Abdoulaye Diarra est ne au Mali, en 1974, et arrive cinq ans plus tard a Paris, dans le XIXeme arrondissement, ou il grandit en observateur acere des quartiers populaires.

Sa stature imposante, qui impose le respect et son caractere placide lui permettent de ne pas tomber dans les pieges de la petite delinquance ordinaire de quartier, qu?il scrute autour de lui. Le quartier Danube, proche de la Place des Fetes, est un des territoires les plus ghettoise de Paris, et c?est la qu?il passe son adolescence et qu?il commence a s?interesser au rap, tandis que son frere Mamoutou s?investit dans le sport (il est aujourd?hui basketteur pro, et membre de l?equipe de France).

Avec son ami Pit Baccardi, du meme quartier, il integre en 1995 le collectif Time Bomb, alors repute pour etre le berceau de la nouvelle generation du rap francais, avec des groupes comme Lunatic ou X-Men. Sur la compilation L?invincible Armada, il grave son premier titre, autobiographique, ??Monsieur Puccino??, qui le fait deja remarquer du microcosme. Time Bomb est un collectif tres encadre, par Seq et DJ Mars, qui font travailler leurs artistes, et developpent ce flow technique qui va devenir la norme ensuite. Oxmo Puccino et ses seides sont des habitues de l?emission Original Bombattack, sur la radio Generations, qui revelera aussi Diam?s et nombre de rappeurs a succes par la suite.

En 1997, il enregistre ??Pucc? Fiction??, en duo avec Booba, sur la compilation L 432, puis ??Mama Lova?? sur Sad Hill, la compilation de DJ Kheops d?IAM. Deux morceaux encore tres remarques et fondateurs qui lui valent de signer chez Delabel, le label phare du rap francais (IAM, Assassin, Alliance Ethnik...). Son premier album, Opera Puccino, sort en 1998.

Il est encense par la critique, premiere floraison couronnee d?un Disque d?or, chef d?oeuvre liminaire qui etablit sans coup ferir le regne d?un auteur a part dans le marigot d?un rap francais en voie de formatage. Lyrique, vertigineux dans ses descriptions et ses metaphores, adoube par quelques featurings de choix (Akhenaton, Lino, Pit Baccardi), Opera Puccino recele en outre quelques vrais tubes, comme ??Mensongeur?? (avec K-Reen) ou ??L?Enfant seul??, qui sera choisi par le cineaste Jacques Doillon pour son film Petit frere. Cette intrusion dans un autre univers (le cinema de Doillon n?est pas exactement frequente par les jeunes des quartiers) montre d?entree que Puccino a une dimension qui depasse de loin les frontieres du rap.

En 2001, Oxmo Puccino entame le siecle avec un album en noir et blanc, L?Amour est Mort, toujours realise avec l?equipe de Time Bomb. Le public boude ce disque d?exception, qui demontre une nouvelle fois la science parfaite de son auteur pour le maniement de la langue et les concepts de chansons. La critique, elle, est sous le charme, et le microcosme confit d?admiration pour celui des leurs qui emmene le rap le plus loin des cliches et des codes etablis. ??J?ai mal au mic??,??Premier suicide??,??Demainpeut-etre?? sont des chansons sombres et prenantes, qui contrastent avec la rage vaine qui fait l?ordinaire du genre.

L?annee suivante, a la suite de vacances aux Antilles, il enregistre l?exact contraire de cet album nostalgique?: ??Avoir despotes?? est lumineux et parfume, et connait un joli succes en radio, jusqu?a devenir l?hymne quasi officiel du concert geant Urban Peace, au Stade de France.Le troisieme album sort en 2004, sous l?intitule Cactus de Siberie. Un album apte a enchanter les aficionados du rap aussi bien qu?a seduire ceux qui ignorent tout du genre, voire le rejettent. Car on y navigue dans des eaux inexplorees, ou les rimes impressionnistes racontent des histoires qui s?additionnent, jusqu?a former un paysage mouvant. Quelque chose qui suscite des emotions parfois impalpables, mais dont on a la certitude qu?elle meritent d?etre approfondies.

A l?inverse du tout venant qui rappe, Oxmo Puccino ne s?adresse pas a un groupe de gens, mais a l?individu. On remarque ??Black Desperado??, qui creuse la veine descriptive et fictionnelle qui a fait sa gloire, mais aussi un duo avec Kool Shen, ??Des flingues et des roses??, qui figure egalement sur le premier album solo contemporain de la moitie de NTM. Le succes est cette fois au rendez-vous, et Oxmo Puccino decouvre les joies de la tournee, en compagnie de Triptik, puis de Kool Shen, il enchaine une quarantaine de dates, dont on trouve le recit musical dans le live Black Tour Desperado, en 2005.

Oxmo Puccino s?est toujours affranchi des carcans, aussi il surprend tout le monde en 2006 avec un album concept, Lipopette Bar, paru sur le prestigieux label jazz Blue Note, et enregistre avec les Jazzbastards, un combo de jazz rompu au live. Cette aventure lui ouvre de nouveaux horizons, et le conforte dans l?envie de travailler avec un son organique et chaud, loin de la rigidite des samples et boites a rythmes. Le disque est un film noir a episodes, peuple de personnages dont ce grand story teller se regale a narrer les destins croises infuses dans le crime et la marge. L?album est un nouveau succes critique, et le groupe calibre pour la scene tourne lors de soixante-dix dates en 2007, devant un public attentif et conquis. Oxmo Puccino et les Jazzbastards iront meme tourner en Afrique. A la suite de ce pari risque et reussi, Oxmo quitte la galaxie Emi Virgin, et travaille a un nouvel album.

Le temps de quelques featurings remarques (Idir, Grand Corps Malade, Anis), et de quelques textes apportant du poids a quelques tenants de la variete francaise en mal de chansons significatives (Florent Pagny, Alizee), il produit son cinquieme album, L?Arme de Paix, avec son equipe de management, DLP, pour une sortie en licence sur le label independant Cinq7. Enregistre avec ses complices de Jazzbastards, mais dans une veine plus hip hop, avec des effluves de chanson francaise (ne le surnommait-on pas ? Black Brel ?, a ses debuts??), qui encore une fois eleve le niveau du rap hexagonal vers des sommets de creativite.

Copyright 2010 Music Story Jean-Eric Perrin