Il nait le 10 mars 1920 a Ville d?Avray, dans une famille aisee et cultivee. La maison familiale est le theatre des les annees 30 de nombreuses surprises-parties animees par les freres Vian. C?est l?epoque des zazous. Passionne de jazz, il debute la trompette en 1937, annee de son adhesion au Hot Club de France, fonde par Hugues Panassie. En 1942, il integre l?orchestre de Claude Abadie, clarinettiste, avec ses freres Lelio et Alain (guitariste et batteur) et donne de nombreux concerts. Il joue des oeuvres americaines, ce qui est interdit durant l?occupation. Admirateurs de Louis Armstrong et de Bix Beiderbecke, ils aiment les improvisations et recreent dans leurs concerts l?esprit du jazz des annees 20.

En 1946, il decouvre Charlie Parker et Dizzy Gillespie grace a Charles Delaunay, createur de l?illustre Jazz Hot. Ce dernier est bientot exclu du Hot Club en 1947, dont les membres, derriere Hugues Panassie, defendent majoritairement un jazz traditionnel. Cet evenement, qualifie plus tard de ? guerre du jazz ? par Franck Thenot, coincide avec le debut de la carriere journalistique de Boris Vian qui etait encore plus allergique a l?esprit conservateur de Panassie qu?il n?avait ete au depart conquis par le be-bop. En tant que critique, comme en tant qu?auteur et compositeur, il s?evertua a ne jamais flatter le gout du public, a defendre avec ferveur le renouveau. C?est cette infatigable soif de liberte d?esprit qui, alliee a sa grande erudition en matiere de jazz, fit de lui un chroniqueur hors pair.

1947, c?est aussi l?ouverture du Tabou, qu?il anime avec ses freres. Le club devient vite le haut-lieu du jazz a Saint-Germain des Pres. Leurs soirees alimentent la presse a sensation qui les associe a l?existentialisme et les qualifie de degeneres. Puis en 1948, il rejoint le Club Saint-Germain ou il recoit Duke Ellington, Charlie Parker, Kenny Clarke, Miles Davis... En 1949 il devient redacteur en chef de Jazz News. Il ecrit des chansons depuis 1944 mais c?est en 49 qu?il connait son premier succes avec ? C'est le be-bop ? interpretee par Henri Salvador. C?est a la fois le debut d?une periode de creation tres intense dans le domaine de la chanson, et la fin de la trompette, abandonnee pour raisons de sante. A cette meme epoque, le polemiste Vian est condamne pour atteintes aux bonnes moeurs, a cause de son succes litteraire J?irai cracher sur vos tombes, qui etait deja interdit a la vente.

En 1954, la guerre d?Indochine lui inspire nombre de chansons engagees, en particulier le cultissime ? Deserteur ?, qui fera partie du tour de chant qu?il presente au theatre des Trois Baudets. Il enregistre alors son premier (et quasiment unique) album : Chansons possibles et impossibles, presse a 1000 exemplaires et interdit sur les ondes. C?est une periode d?ebullition ; chansons (il en ecrira plus de 400) ; chansons engagees, chansons desesperees, berceuses, chansons a l?humour ravageur, ballets, operas... Avec Salvador, il ecrit les premiers rock?n?roll francais, petits bijoux parodiques. Tous deux, fous de jazz, ne voient pas d?un bon oeil les debuts du rock. Vian y voit un prejudice de plus aux musiciens noirs, notamment aux bluesmen, par le commerce du show-business americain. Il devient directeur artistique chez Philips, puis pour Fontana et Barclay. Il interprete et fait interpreter ses chansons ; Henri Salvador, Magali Noel, Mouloudji, Jacques Higelin, Serge Gainsbourg... on compte plus de 240 interpretes de Vian aujourd?hui.

Il meurt le 23 juin 1959 pendant la projection de J?irai cracher sur vos tombes, adaptation qu?il desavouait. Jazz, rock, javas, ballets, operas (Fiesta , compose par Darius Milhaud)... il laisse une oeuvre musicale au caractere poetique, et insolite parce que toujours empreinte d?une grande liberte :?? La mode, c?est l?imperatif categorique des indecis ?.

Copyright 2010 Music Story Carole Huet