Ne le 3 avril 1921 a Aydin (Turquie), d?un pere juif turc et d?une mere mexicaine, Davi (dit David) Arugete perd son pere quelques mois apres sa naissance. Sa mere retourne au Mexique, ou l?enfant grandit, tout en conservant la nationalite turque. Sa mere le confie durant quatre ans a un orphelinat, avant de pouvoir a nouveau s?en occuper. Le jeune Davi suit une scolarite brillante et s?embarque ensuite dans des etudes de droit, qu?il decide de poursuivre dans son pays natal.

Regagnant la Turquie, il suit des etudes a Izmir, mais l?attrait du spectacle et du monde de la nuit est le plus fort : adorant chanter et faire rire, le jeune homme commence a se produire dans des cabarets de la ville, d?abord pour payer ses etudes, puis par veritable vocation. Un producteur americain le remarque et l?engage pour une tournee aux Etats-Unis et en Europe. Le chanteur debarque a Paris en 1948 et y enregistre son premier disque. Polyglotte et francophone, Dario Moreno trouve rapidement des emplois de chanteur comique dans des operettes, auxquelles son exotisme le destine naturellement.

Parisien d'adoption

Il est notamment le partenaire a la scene de Luis Mariano. Pris sous contrat chez Polydor, Dario Moreno devient une vedette en France, ou son exotisme rigolard est apprecie du public des annees 1950 : l?interpretation de ? L?Air du Bresilien ? de La Vie Parisienne de Jacques Offenbach lui vaut notamment un beau succes.

Le folklore mexicain etant plus vendeur que l?exotisme proche-oriental, Dario Moreno chante surtout des chansons d?allure sud-americaine, bien qu?il reste attache a ses racines turques et qu?il y fasse volontiers reference dans des chansons comme ? Mustapha ? (reste celebre pour son couplet ? Cherie je t?aime, cherie je t?adore, comme la salsa des pomodoros ?). Avec des airs comme ? Quand elle danse ?, ? Por favor ?, ? Si tu vas a Rio ?, ? Coucouroucoucou ? ou ? Brigitte Bardot ?, Dario Moreno s?affirme durant les annees 1950-60 comme l?un des fantaisistes les plus apprecies du public francais.

Sa rondeur joviale et ses authentiques qualites de chanteur lui garantissent une solide popularite, que n?entame pas une homosexualite notoire et a peine cachee. Dario Moreno est egalement comedien, et multiplie les roles plus ou moins importants dans des films de qualite inegale comme Le Salaire de la peur, mais aussi Oh ! Que mambo, Touchez pas aux blondes ou Tintin et le mystere de la Toison d?or.

Le declin

Dans les annees 1960, les jeunes generations, plutot sensibles aux vogues rock et yeye, ne goutent pas autant que leurs aines les joyeuses pitreries de Dario Moreno, bien que ces derniers lui conservent leur affection. Tres attache a la Turquie, Dario Moreno prend soin d?y entretenir ses liens et enregistre des chansons en turc ; il souhaite egalement finir sa vie en Turquie.

Le sort va lui donner satisfaction, helas plus tot que prevu : en 1968, Dario Moreno participe a un projet d?importance, avec la comedie musicale L?Homme de la Mancha, ou il interprete Sancho Panca, aux cotes de l'auteur du projet qui n'est autre que Jacques Brel, lequel tient egalement le role de Don Quichotte. Le spectacle est cree a Bruxelles en octobre 1968.

Alors que Dario Moreno doit reprendre son role a Paris en decembre, tandis qu?il se trouve en Turquie pour y preparer une tournee, il est frappe par une attaque au moment d?aller reprendre son avion pour la France. Les causes exactes de son deces sont assez mal connues : certains bruits parlent d?un infarctus, d?autres d?une hemorragie cerebrale. Toujours est-il que, sans doute use par une vie nocturne de baton de chaise, Dario Moreno meurt a Istanbul, le premier decembre 1968. Son role dans le spectacle est repris par Robert Manuel. Malgre son souhait d?etre inhume a Izmir, c?est finalement a Holon, en Israel, que Dario Moreno trouve sa derniere demeure, emportant avec lui une epoque bouffonne et joyeuse du music-hall francais.

Copyright 2010 Music Story Nikita Malliarakis