Tout continue a se passer comme si Jean-Jacques Goldman, troisieme des quatre enfants d'une famille d'origine juive polonaise, n'avait, pour but unique, le rideau retombe, que de se fondre dans l'anonymat. Des premieres annees de sa vie, il dit simplement qu'elles ont ete banales et sans remous. Il faudra attendre longtemps pour que, au detour d'une interview, le chanteur explique que son pere, homme de gauche, a joue un role important dans la Resistance. Beaucoup ignoreront, de la meme maniere, qu'il est le demi-frere de Pierre Goldman, intellectuel revolutionnaire assassine en pleine rue a Paris en 1979. Ces faits pourraient relever de l'anecdote s'ils ne permettaient d'en connaitre un peu plus sur le personnage Goldman et cette discretion si souvent assimilee par quantite de gens a un manque d'epaisseur.

Tai Phong

Apres une formation piano et violon, Jean-Jacques Goldman se met a la guitare en 1965. Il joue dans les bals, les fetes entre copains et meme dans une eglise avec les Red Mountains Gospellers, qui, grace au soutien financier d'un pretre, enregistreront un disque. ? Think ? d'Aretha Franklin lui procure sa premiere grande emotion musicale et lui ouvre de nouveaux horizons. Avec un des groupes dans lesquels il joue, il participe en 1969, l'annee du bac, a une finale du tremplin du Golf Drouot. Un an plus tard, apres la necessaire preparation au lycee Lavoisier, il suit les cours de l'Ecole des hautes etudes commerciales a Lille. Durant les trois annees qui le menent au diplome, il travaille la guitare sur des airs de folk song, delaissant quelque peu rock et blues. A son retour dans la capitale, c'est sur un autre genre qu'il va recentrer son energie. Le groupe Tai Phong, dont il est le guitariste et l'un des compositeurs, oeuvre dans le rock symphonique rendu populaire par Genesis et Supertramp.

Avant sa dissolution pour divergences de vues artistiques, en 1980, le groupe enregistre trois LP sous label WEA. Extrait du premier, Sister Jane sera un veritable tube. Goldman, parallelement, realise trois singles confidentiels. Absorbe par le magasin de sport qu'il gere avec l'un de ses freres, il continue de composer. Pour d'autres, pense-t-il alors, avant de retrouver le studio. L'album, qu'il renonce a intituler Demode sur les conseils pressants des responsables du label EPIC, sort, sans titre, le 4 septembre 1981. Goldman est, par contre, demeure intraitable quand on lui a demande de se trouver un autre nom, moins connote, pour mener sa carriere.



? Quand la musique est bonne ?


La voix placee trop haut n'empeche pas l'impact du disque. Il suffira d'un signe fonctionne merveilleusement bien dans la tete du public. Des l'annee suivante, un nouvel album (toujours sans titre, bien que JJG ait pense, un moment, l'appeler Demode), tire par les hits que sont Quand la musique est bonne, Comme toi, Au bout de mes reves, realise une vente record. La presence de Norbert Krief, le Nono de Trust, souligne l'attachement de Jean-Jacques Goldman au rock, dont il donne de solides versions FM. Sur le LP suivant, John Helliwell, sax de Supertramp, viendra jouer en guest star. Positif (1984) puis Non homologue (1985) ne font que souligner la place qu'occupe JJG dans le coeur des foules malgre un ereintement systematique d'une bonne partie de la critique.

Certains des articles parus, alors, ressemblent a de veritables mises a mort. Goldman, qui a surmonte sa crainte viscerale de la scene par une courte tournee a la fin de l'annee 1983, fait salle comble partout. Ses dix-huit concerts du Zenith en decembre 1985 sont ? sold out ? sans qu'aucune campagne publicitaire ne soit necessaire. Le chanteur s'offre une pleine page du quotidien Liberation, dans laquelle, entre la reproduction d'extraits de presse assassins, il remercie son public ? d'etre venu quand meme ?. Ses detracteurs lui reprochent des musiques trop conventionnelles, travail meticuleux mais sans imagination. Ils supportent mal l'impact immediat de certaines melodies, ballades ou rock, qu'une seule ecoute suffit pour ne plus oublier. Goldman chante l'amour, l'amitie, des bribes d'existence couleur du temps sans melo mais avec les preoccu-pations de l'epoque, qui ne sont pas forcement celle de l'elite. L'artiste derange surtout parce que son comportement ne correspond en rien au statut de star qu'il a acquis. Discret, realiste, intelligent, sa normalite irrite.

Du New Morning au Zenith

La tendance va commencer a s'inverser en 1985. La chanson composee pour les Restos du coeur a la demande de Coluche et l'album Gang qu'il ecrit pour Hallyday dissipent les derniers malentendus. Albums studio et live se succedent avec une belle regularite jusqu'a Rouge, l'un des evenements majeurs de l'annee musicale 1993. Goldman, entre-temps (1990), est passe a la formule trio avec Carole Fredericks, sa choriste fetiche, et Michael Jones, compagnon de route depuis Tai Phong. Rouge, avec la participation des choeurs de l'armee russe et des voix bulgares, est un disque coup de coeur, lyrique et multiple. Le compositeur y affiche, sans jamais se poser en donneur de lecons, une personnalite tranchee, qui n'hesite pas a revendiquer une partie de l'heritage communiste.

Il pose sur le tragique de la planete un regard lucide pour mieux en appeler a l'espoir. Depuis, il a retrouve la scene avec grande formation ou en formule acoustique que restitue un double CD Du New Morning au Zenith. De plus en plus d'artistes font appel a ses talents de compositeur. En 1994, sous un pseudonyme, il signe un des plus gros succes de Patricia Kaas, ? Il me dit que je suis belle?. L'annee suivante, il compose D'eux pour Celine Dion, et qui sera la meilleure vente de l'ete. Il produit Lorada de Johnny Hallyday et signe deux chansons de ce disque foncierement rock. Classe platine avec bon nombre de ses onze LP, Goldman est l'un des plus gros vendeurs en France. Une figure centrale aussi.

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