Le 20 fevrier 1967, Kurt Cobain nait dans une famille americaine moyenne, heureuse. Malheureusement, le bonheur familial ne dure pas ; Donald et Wendy Cobain, les parents du jeune garcon, divorcent alors qu?il a 9 ans. Sans le vouloir, cet incident familial traumatisera Kurt Cobain qui portera le fardeau d?une responsabilite.

Il grandit donc avec ce sentiment de culpabilite et de mal etre. ? J'ai eu honte, honte de mes parents, je voulais desesperement avoir une famille classique (...). J'avais besoin de securite ?. A la puberte, tandis que les adolescents d?Aberdeen se jaugent sur les terrains de sport, Kurt, lui, expulse ses pensees noires sur les feuilles blanches de ses cahiers. Poemes, chansons ou dessins, il se vide de ce qui le ronge de l?interieur et c?est tout naturellement qu?a l?adolescence, il se?tourne dans la musique. Il decouvre le hard rock de Led Zeppelin et des Black Sabbath qu?il apprecie. Baigne par une scene underground tres presente dans le nord ouest des USA, il se rapproche de groupes alternatifs. Cobain rencontre Buzz Osbourne, le chanteur guitariste des Melvins (Kurt produira plus tard Houdini, un de leurs albums), qui l?initie a la musique punk et hardcore. Kurt ecoute alors des groupes comme les Stooges ou Butthole Surfers.

En 1985, il s?acoquine avec un jeune americain originaire de Croatie, l?immense Krist Novoselic, bassiste de son etat. La rencontre se fait une nouvelle fois par l?intermediaire de Buzz Osbourne. Apres la creation du groupe Sellouts viennent Fecal Matter, Skid Row, Ted Ed Fred, Pen Cap chew et autres noms sordides. En avril 1987, le nom de Nirvana est choisi par Cobain. La capacite a atteindre des sommets est donc l?objectif avoue. Il sera atteint aux dela des esperances.

Malice de la basse, durete des guitares

L?entente entre les deux personnages est immediate et les titres qui feront leurs premieres heures de gloire sont concoctes par un Kurt bileux et a l?estomac malade. A cette epoque, ? Floyd the Barber ?, ou ? Love Buzz ?, reprise des Shocking Blue, groupe hollandais auteur du fameux ?Venus?, sont crees. Kurt n?est pas un excellent guitariste,?mais ses morceaux sont efficaces et les paroles torturees et stylisees. La voix de Kurt est deja la, nerveuse, pleine de haine envers un monde qu?il ne comprend pas et qui ne se donne pas la peine de le comprendre lui non plus. Kurt, lui, est tolerant vis-a-vis des minorites et il doit vivre dans une atmosphere ou les hommes sont machos, violents, stereotypes. Quant a la basse de Krist, elle raconte deja des petites histoires : elle se promene avec malice sur les notes dures de Kurt. Si l?association des deux amis fait merveille, l?absence d?un batteur serieux leur pose probleme. Ils en essayent plusieurs : Dale Crover ou Aaron Burckhard, sans oublier Dave Foster et Chad Channing.

De la javel pour tout desinfecter

Au debut de l?annee 88, le groupe enregistre une premiere maquette dans les studios Reciprocal Recording de Jack Endino, producteur de Sub Pop. Grace a son influence et a l?interet qu?il porte au groupe, les bandes qui circulent commencent a arriver jusqu?aux oreilles des labels independants. En Novembre 1988, Nirvana realise son reve en enregistrant Bleach dans les studios de Jack Endino le premier opus du groupe sous le label Sub Pop. L?album, voit le jour grace a Jason Everman, guitariste qui, s?il ne joue pas sur le disque, regle neanmoins le montant de 606 dollars de frais. Mais lors de leur premiere tournee, Everman se fache, rendant difficile la situation.

Le groupe revient donc sur Seattle et se separe du malheureux guitariste banquier qui troquera sa guitare pour la basse dans le groupe Soundgarden. Dans la foulee, le groupe tourne pour la premiere fois hors du continent americain. L?aventure europeenne demarre. Mais la question du batteur n?est toujours pas resolue. Apres un nouveau roulement, trouver un nouveau musicien fiable a la baguette s?avere ineluctable. Des lors, Nirvana deniche vite sa perle. Kurt veut d?un batteur capable de faire la seconde voix. Il trouve bien mieux que tout cela en Dave Grohl, alors a peine age de 19 ans. Ex-Scream, lui aussi est fils de divorces. Il remplace Dan Peters juste avant l?enregistrement de Nevermind. Kurt delaisse pour un temps Seattle, ses groupes labellises Sub Pop comme Mudhoney, Tad ou The Walkabouts, ses batteurs instables et ses ouvriers stupides et machos.

Un bon contrat decrie

En 1991, le groupe signe avec Geffen suite aux conseils de l?entreprise de management Gold Moutain Entertainment (a l?instar des excellents Sonic Youth). Dans la foulee, le trio sort Nevermind. ? Le disque s'appelle Nevermind (peu importe), puisque la plupart des gens preferent s'en foutre ou simplement dire ?peu importe?, plutot que de prendre une bombe et taguer ou de monter un groupe. Les gens ont perdu l'habitude de faire ce genre de trucs. Ce serait si simple de taguer une bonne fois pour toutes foutez Georges Bush en l'air ?, dira meme Cobain. Certains parlent aussi d?une double reference, se tournant alors vers les Sex Pistols avec leur Nevermind the Bollocks. Nirvana met en exergue le Grunge a la face du monde, devoilant un mode d?expression melant punk, rock, entre pensees desabusees et rage qui menace. Les habits sont troues, sales, les cheveux longs et gras, la barbe naissante...?

Mais avec le succes viennent les premieres critiques, celles d?avoir succombe aux charmes du show business et du marketing, en abandonnant Sub Pop pour Geffen et ses contrats plus interessants. Il est vrai qu?avec 400 000 albums par semaine, le groupe devient rapidement incontournable et ? populaire ?. A cet instant precis, Nirvana est au zenith,?le succes enorme et la vie de Kurt Cobain va commencer a sombrer doucement.

Nevermind devant Michael Jackson

C?est que le clip de ? Smell like teen spirit ? passe en boucle sur MTV. C?est un veritable phenomene. Quatre premiers accords tendus, une image un peu jaune orangee d?adolescents dans un gymnase d?une fac americaine avec des Pom Pom Girl perimees et un concierge dans le rythme... Avec son titre phare qui sent le deo bon marche, Nirvana entame une tournee un peu partout. Et l?album devient vite premier au Billboard americain, devant le dernier opus de Michael Jackson, Dangerous !

Sur Nevermind, les titres ont clairement perdu de leur violence et de la noirceur qui avait ebloui les fans de Bleach, et l?on accuse le groupe de faire du commercial mal assume. Certains titres restent grunge comme ?Territorial Pissing ?, cependant, rien n?y fait. Le groupe est critique. Pourtant Kurt et le reste du groupe revendiquent l?eclectisme de leurs inspirations, melant le rock puissant, mais aussi la pop plus legere. Ainsi, Cobain n?a jamais cache son admiration pour Sonic Youth, les Pixies ou des groupes plus Heavy, mais aussi pour des groupes comme Abba...

Love, l?amante religieuse

Cote coeur, Kurt rencontre la diva Courtney Love. En fevrier 1992, il l'epouse a Hawaii. Manipulatrice, Love fait parler. On dit d?elle qu?elle veut le succes a tout prix, et qu?elle verrait dans ce jeune genie blondinet un bon moyen de promouvoir son propre groupe, Hole, grace a la popularite de Nirvana.

Kurt se drogue, durement, pour soulager ses douleurs d?estomac, aigues et de plus en plus frequentes et Courtney Love est egalement accro. Malheureusement, c?est bientot un bebe qui est en route et les photos de l?artiste sulfureuse, presque nue, le ventre gonfle a bloc, accompagnees d?accusations dans le magazine Vanity fair sur l?addiction du couple aux drogues dures entrainent une polemique qui grandira jusqu?a l?arrivee de la petite Frances Bean, le 18 aout 1992. Comble du pathetisme, a la naissance du bebe, le chanteur est en cure de desintoxication dans le meme hopital... Le couple se verra d?ailleurs retirer un temps la garde de la petite. Tout cela est certes loin de la musique, mais conditionne la fin du groupe Nirvana. Chauffe par toutes ces accusations, Nirvana prepare deja son nouvel album, plus dur, plus sombre :?In Utero.

In utero, le retour aux sources

Moins populaire que Nevermind, vendu a plus de 6 millions d?exemplaires alors, In Utero presente une nouvelle fois un double tranchant : les nouveaux fans acquis grace a Nevermind perdent totalement leurs reperes avec cette musique plus sombre et agressive tandis que le groupe retrouve par la meme occasion les amoureux des premieres heures, ravis comme le serait un homme trompe voyant sa femme revenir au domicile conjugal...

Oui la musique est plus dure, mais le genie de la melodie garde la meme empreinte, celle de Kurt. Sur certains titres, il se devoile, s?excuse, meme ? ? All Apologies ?. Sur d?autres, pour se venger d?une partie de la presse qui ne l?a pas epargne, il trempe sa plume dans le vitriol, comme dans ? Radio Friendly Unit Shifter ? ou il regle ses comptes toute gorge deployee et guitare saturee. Mais Kurt se sent de plus en plus mal, entre paranoia, cures de desintoxication, malaises et tentatives de suicides. Le groupe repart donc en tournee avec cet album et ces fardeaux. Pat Smear integre le groupe en tant que second guitariste et part decouvrir l?Europe.

L?acoustique, une mode branchee

En novembre 1993, le groupe enregistre a New York une session live et acoustique, avec la ferme intention de demontrer qu?avec ou sans pedale d?effet, Nirvana reste avant tout un groupe de scene et Kurt, un fabuleux melodiste. Dans cet album devenu incontournable, se melangent des titres connus ? ? About a girl ?, ? Come as you are ?, ? Polly ?, etc.-, mais aussi des chansons que Kurt et le groupe apprecient tout particulierement dont l?excellent ? The man who sold the world ?, de Bowie, ou ? Where did you sleep last night ?, ou Cobain soutient la comparaison avec le bluesman Leadbelly. Cobain rend hommage a des personnalites qu?il adore, tel les Vaselines ou les Meat Puppets qu?il invite pour plusieurs de leurs titres. Durant tout son succes, Kurt n?a d?ailleurs eu de cesse de promouvoir la scene underground de Seattle ou d?ailleurs, faisant decouvrir a son public des titres d?artistes qu?il idolatre.

Ce disque sera le dernier temoignage ? grand public ? et artistique du groupe, puisque le 5 avril 1994, Kurt Cobain se suicide chez lui. Il est retrouve par un employe trois jours apres. Suicide, meurtre commandite par Courtney Love, peu importe, Nevermind. La lettre d?adieu et les temoignages emouvants ne sont que folklore et avec ce geste desespere, Kurt Cobain entre definitivement dans la legende, laissant des millions de fans seuls, sur le bord du chemin. Il laisse surtout sa fille.

L?apres Nirvana

Aujourd?hui, Nirvana, est devenu une reference musicale. Kurt, qui admirait tant les autres, allant jusqu?a faire des classements de ses groupes preferes est aujourd?hui encore, 11 ans apres sa disparition, dans les tetes et les coeurs des fans de musique du monde entier. Le groupe aura sorti cinq albums de son ? vivant ?. Apres le suicide de Kurt, un live electrique sortira en 1997 ? From the muddy banks of the Wishkah -, puis un disque eponyme avec un inedit dans les premieres annees de l?an 2000, ainsi que differents coffrets. Mais la vraie saveur de Nirvana se trouve definitivement dans les nombreux live circulant sous le manteau et maintenant via le net, tels les celebres Outcesticide ou l?on retrouve avec interet les premieres bandes du groupe, ainsi que de nombreux lives d?une qualite inegale.

Apres la disparition de Kurt, l?excellent Krist troqua sa basse baladeuse pour une guitare et se lanca dans l?aventure de Sweet 75, sans connaitre la ferveur du passe. Dave Grohl, lui aussi reprit la guitare qu?il avait laissee voila quelques annees et monta Foo Fighters, connaissant pour sa part a nouveau un succes mondial. Mais rien de comparable avec la passion suscitee par Nirvana et son leader en mal de vivre, Kurt Donald Cobain.

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