Adriano Celentano nait le 6 janvier 1938, a Milan. Sa famille, originaire des Pouilles, a emigre au nord de l?Italie pour y chercher la prosperite, comme des milliers d?autres venues du sud. L?enfant grandit dans la capitale lombarde et arrete tot sa scolarite, exercant divers emplois, travaillant notamment comme horloger. En 1955, comme de nombreux jeunes Italiens, il commence a s?interesser au rock?n?roll, musique energique et exotique venue des Etats-Unis, qu?il decouvre notamment en entendant ? Rock Around the Clock ? dans la bande originale du film Graine de violence. Enthousiasme, Adriano forme avec quatre amis un groupe nomme les Rock Boys, qui commence a se produire dans divers clubs et theatres de Milan, interpretant des airs de rock americains : ne connaissant pas un mot d?anglais, Celentano esquive la difficulte en ecrivant de nouvelles paroles en italien.

Les spectacles des Rock Boys suivent alors la tradition du cabaret milanais, alternant chansons et numeros de comedie ou de danse : il se distingue notamment par des imitations de Jerry Lewis ou des improvisations dansees fantaisistes, qui lui valent bientot son surnom de ? molleggiato ? (pouvant se traduire par ? monte sur ressorts ?). En 1957 a lieu a Milan le premier festival de rock jamais organise en Italie : Adriano Celentano et son groupe y participent et remportent le premier prix grace a la chanson ? Ciao ti diro ?. La presse italienne, scandalisee, se fait l?echo de ce festival de musique pour sauvages et des violences supposees ayant eclate dans la salle lors du passage sur scene de ces nouveaux barbares : pour fantaisistes qu?elles soient, ces accusations apportent la notoriete au groupe, qui se voit proposer un contrat par un editeur musical present dans la salle.

Les premiers 45-tours d?Adriano Celentano, sortis en 1958, sont des morceaux de rock americain ? chantes, phonetiquement, en anglais ? mais leur peu de succes incite sa maison de disques a lui autoriser de chanter a nouveau en italien : ce n?est qu?en janvier 1959 que sort le disque de ? Ciao ti diro ?, alors que la chanson a deja ete reprise par d?autres artistes, comme Giorgio Gaber (guitariste des Rock Boys). Adriano Celentano et les Rock Boys vont cependant rapidement escalader les cimes du succes, avec son disque suivant, ? Il Ribelle ?, mais surtout grace a ? Il tuo bacio e come un rock ?, chanson ecrite par Lucio Fulci (futur realisateur de films d?horreur gore) et Piero Vivarelli, qui remporte le festival d?Ancone a l?ete 1959 et se vend a plus de 300 000 exemplaires, devenant le premier standard du rock italien.

Mais le depart de plusieurs membres (notamment le guitariste Giorgio Gaber, qui lance definitivement sa carriere solo) entraine la dissolution des Rock Boys : avec cinq nouveaux musiciens, Adriano Celentano fonde un nouveau groupe, I Ribelli, qui l?accompagne en concert. Adriano Celentano et les Ribelli debutent au festival dell'Avanti a Milan avec la chanson ? Teddy Girl ?, qui leur vaut un joli succes.

Adriano le hurleur

Desormais celebre, Adriano Celentano est la figure de proue des chanteurs de rock italiens, que les medias locaux, dedaigneux, affublent du surnom de ? urlatori ? (hurleurs). Il commence a se produire au cinema, jouant souvent son propre role d?idole des jeunes, dans de simples apparitions en vedette (I Ragazzi del juke-box, realise par son parolier Lucio Fulci, ou?La Dolce Vita de Federico Fellini), puis dans des roles principaux (Urlatori alla sbarra, de Lucio Fulci, dont il partage la vedette avec des chanteurs de sa mouvance comme Joe Sentieri et Mina, mais aussi avec Chet Baker).

En 1960 sort le premier 33-tours du chanteur, Adriano Celentano Con Giulio Libano e la Sua Orchestra, comprenant ? Il tuo bacio e come un rock ? et plusieurs autres chansons, dont deux inedits. La meme annee, la carriere d?Adriano Celentano est cependant interrompue par ses obligations militaires : il doit partir effectuer son service a Turin, tandis que les Ribelli, prives de leur leader, se consolent en accompagnant d?autres chanteurs. Grace a une dispense du ministere de la Defense, Adriano Celentano peut se liberer pour participer a l?edition 1961 du festival de Sanremo, ou il interprete en duo avec Little Tony le morceau ??24 000?baci ? (ecrit a nouveau par Vivarelli et Fulci), surprenant tout le monde en commencant la chanson avec le dos tourne au public ; le titre se classe second au festival, mais l?interpretation de Celentano, en causant un mini-scandale, garantit son succes : le disque se vend a un demi-million d?exemplaires. La gloire d?Adriano Celentano est totale.

Autoproduction a l?italienne

A la fin 1961, Adriano Celentano, en vrai rebelle rock, mais surtout en musicien consciencieux, decide de quitter sa maison de disques, Jolly, pour voguer de ses propres ailes et maitriser a cent pour cent le contenu artistique de ses disques : il fonde, avec son frere Alessandro, Clan Celentano, une societe de production destinee a realiser les disques d'Adriano Celentano lui-meme, mais egalement a decouvrir de nouveaux talents.

Le premier disque du Clan Celentano est la chanson ? Stai lontana da me ?, grace a laquelle Adriano Celentano gagne en 1962 le concours Cantagiro. La maison de disques ? qui doit entretemps se defendre contre un proces pour rupture de contrat que lui intente Jolly ? tient un peu de la cooperative, grace a une ambiance de travail tres familiale, ou le chanteur tiendrait a la fois les roles de grand frere et de parrain.

Ambitionnant de creer un ensemble artistique proche du Rat Pack de Frank Sinatra, Adriano Celentano cornaque des artistes deja confirmes comme Ricky Gianco ou son ancien groupe I Ribelli, mais aussi des jeunes qu?il decouvre, comme sa compagne Milena Cantu (lancee sous le nom mysterieux de ? la ragazza del Clan ?, soit ? la fille du Clan ?), Don Backy ou Lorenzo Pilat. Le succes d?Adriano Celentano se fait international, avec un concert parisien a l?Olympia a la fin 1962 : sa peur pathologique de l?avion lui fait cependant rater l?opportunite d?une tournee americaine que lui proposait Frank Sinatra.

Vedette europeenne, le ? molleggiato ? accumule les succes discographiques : ? Grazie, prego, scusi ?, ? Sabato triste ?, ? Il Problema piu importante ?, ? Sono un simpatico ?. En 1964, Celentano rencontre la chanteuse Claudia Mori, pour laquelle il quitte Milena Cantu, et qu?il introduit tout naturellement dans l?ecurie du Clan Celentano, dont elle finira, avec les annees, par devenir responsable, puis PDG. En 1966, le Milanais signe une chanson autobiographique, ? Il Ragazzo della via Gluck ?, ou il se rememore avec nostalgie son enfance milanaise : si le morceau est mal accueilli au festival de San Remo, il se revele un veritable triomphe commercial et l?un des plus grands standards de son interprete.

Adriano Celentano, avec les annees, s?eloigne du rock pour s?orienter vers un style de variete a texte et a message, ou s?expriment volontiers des tendances a la predication (ses detracteurs diraient : au prechi-precha) face aux mefaits de l?industrialisation, a la pollution, au temps qui passe, etc. A partir de 1969, l?experience du Clan Celentano tourne a l?aigre, du fait notamment de conflits l'opposant a certains de ses poulains, comme Don Backy, autour d?histoires de droits d?auteurs. Au fil des ans, la production de la societe discographique se reduit essentiellement a ses propres disques, ainsi qu?a ceux de son epouse Claudia Mori.

Predications, cinema et yaourt

Adriano Celentano ouvre la decennie 1970 en fanfare, en gagnant le Festival de Chanson avec la chanson ? Chi non lavora non fa l?amore ? (? Qui ne travaille pas, ne fait pas l?amour ?), qu?il interprete en duo avec son epouse Claudia Mori. En ces temps obscurs ou tout etait ? politique ?, le titre vaut au chanteur l?inimitie des gauchistes italiens, qui denoncent le texte de la chanson comme ? reactionnaire ?. Le chanteur n?en a cure, et alterne chansons-preches et morceaux de pur divertissement, comme le memorable ? Prisencolinensinainciusol ? (1972) , titre integralement ecrit en yaourt pseudo-anglais sans queue ni tete, ou Celentano se moque gentiment de ses difficultes a apprendre l?anglais, tout en se permettant, apres de nombreuses chansons a message, une chanson qui ne veuille absolument rien dire.

Dans les annees 1970, Celentano est au faite de sa popularite, qu?il exploite en tenant regulierement des roles au cinema, dans des films qui ne revolutionnent pas le septieme art, mais fonctionnent tres bien au box-office italien : Yuppi Du (au superbe titre francais : Fais vite avant que ma femme revienne), L?Emigrante, Bluff (dont il partage la vedette avec Anthony Quinn), etc. Comedien a succes, Celentano n?en oublie pas pour autant la chanson, et enchaine les tubes, passant de la chanson d?amour (? Bellissima ?) au rock a message (? Svalutation ?, ou il traite de la crise economique), ? Ti avro ?, ? Soli ?...

A la fin de la decennie, Adriano Celentano bat des records de frequentations lors de ses tournees italiennes, attirant en 1979 jusqu?a 65 000 spectateurs lors d?un concert a Naples ; le chanteur decide neanmoins de renoncer aux concerts et de ne plus realiser que des albums en studio.

Le Prophete de la fin des temps

Au debut des annees 1980, Adriano Celentano est de plus en plus present au cinema, avec des films comme Amoureux fou, ou Bingo Bongo (ou il donne la replique a Carole Bouquet), interpretant dans ce dernier film un homme-singe qui se transforme en militant de la cause ecologique : la tendance aux lecons de morale est de plus en plus marquee dans les interventions publiques de l'artiste, qui ne neglige heureusement pas la chanson, remportant un joli succes avec deux albums (I Miei Americani et I Miei Americani 2) dans lesquels il reprend des standards americains.

A peu pres a cette epoque, Adriano Celentano, s?il reste totalement incontournable en Italie, se fait moins present a l?international, son virage vers la variete a textes etant moins exportable que sa periode rock. Sa carriere au cinema heurte en outre un gros iceberg avec la delirante affaire Joan Lui : dans cette comedie musicale a tres gros budget, qu?il realise et interprete, Adriano Celentano joue en toute modestie le role d?une sorte de Christ reincarne venu racheter les peches du monde, au beau milieu d?un invraisemblable gloubiboulga disco/glam-rock. Des depassements de budget vertigineux, un film de pres de trois heures au montage termine quelques heures avant sa sortie officielle puis retire des salles au bout de quelques jours par la production pour etre ensuite ressorti en version tronquee, un proces entre le chanteur et les producteurs aboutissant a une obligation pour le chanteur de tourner un autre film pour racheter les pertes du precedent : tout cela aboutit a degouter quelque peu Adriano Celentano du cinema, ainsi qu?a lui apposer une etiquette de megalomane incurable.

La popularite du chanteur n?en est pas pour autant entamee : en 1987, il devient presentateur de television en animant l?emission Fantastico 8, ou il se permet, battant des records d?audience, des monologues enflammes contre la chasse, contre les politiciens et contre a peu pres tout, y compris le mauvais temps. Apres quelques annees d?absence des studios, Adriano Celentano sort plusieurs albums au debut des annees 1990. En 1994, il met un terme a sa longue absence des scenes en realisant une tournee en Europe et en Italie : son dernier concert, a Milan, est retransmis en direct a la television italienne, attirant huit millions de telespectateurs.

Deux ans plus tard, il connait un echec avec l?album Arrivano gli Uomini, mais se relance des 1998 grace a un album de duo avec Mina, autre legende de la chanson italienne : Mina Celentano se vend en Italie a plus d?un million et demi de copies. En 1999, c?est un nouvel enorme succes, avec l?album solo Io Non So Parlar d?Amore, considere comme son meilleur disque depuis des annees. En 2000, troisieme triomphe de suite avec l?album Esco di Rado e Parlo Ancora Meno, qui depasse a nouveau le million et demi d?exemplaires vendus. Sorte de monument national italien, Celentano continue volontiers a se produire a la television, dans des emissions speciales melant varietes et sketches, et dans lesquelles il se permet encore une fois de longs monologues sur des sujets de societe.

Adriano Celentano suscite encore des polemiques, ses detracteurs l?accusant de depenser l?argent de la television publique pour infliger aux citoyens une pensee de pseudo-prophete, mais les spectateurs continuent de le suivre, comme le prouve en 2005 le triomphe de l?emission televisee RockPolitik, ou le veteran de la musique italienne revient jouer les imprecateurs. Toujours tres actif sur le terrain du disque, il sort en 2007 l?album? Dormi Amore, la Situazione Non E Buona, animant une nouvelle emission de varietes pour l?occasion.

En 2008, il realise l?une de ses rares prestations en public a l?occasion du centieme anniversaire de l?Inter Milan. Survivant indestructible de la chanson italienne, aussi incontournable en Italie que Johnny Hallyday en France, personnalite volontiers extravagante et folklorique, parfois honnie, mais aussi adoree pour sa tendance a donner des lecons a la Terre entiere, Adriano Celentano est devenu a peu pres aussi consubstantiel a la culture de l?Italie que Dante, la Renaissance, le football ou la pizza. Le classeront-ils un jour monument historique ?

Copyright 2010 Music Story Nikita Malliarakis