Django Reinhardt

D'origine gitane, Django Reinhardt nait dans la roulotte familiale. Ses parents, nomades, lui font decouvrir durant son enfance l'Afrique du Nord et l'Europe du Sud. Totalement autodidacte, Django ne saura jamais lire la musique. Il devient musicien professionnel alors qu'il n'a que 12 ans et se produit dans les bals populaires a Paris.
En novembre 1928, sa roulotte prend feu, Django est gravement blesse et perd l'annulaire et l'auriculaire de sa main gauche, le cote droit de son corps est brule, on craint l'amputation d'une jambe. Plus de deux annees de reeducation et de volonte sont necessaires pour qu'il retrouve l'utilisation de sa main, en partie grace a une nouvelle technique qu'il invente. Pour Django Reinhardt, la musique passe avant tout et des 1931, il descend sur la Cote d'Azur faire quelques bals musettes. Il a l'occasion d'y decouvrir Louis Armstrong et Duke Ellington. A son retour a Paris, il continue a jouer dans les cafes et fait ses premieres armes de musicien de jazz avec Andre Ekyan et Alix Combelle. En 1933, il accompagne le chanteur Jean Sablon. L'ecrivain Jean Cocteau, qui se passionne pour cette nouvelle musique de jazz est intrigue par le personnage de Django et cherche a le rencontrer. En 1934, Django joue au Claridge sur les Champs-Elysees a Paris et le hasard lui fait rencontrer Stephane Grappelli, avec qui il monte l'orchestre du Hot Club de France. La formation va de concerts en enregistrements, la renommee internationale s'installe rapidement. Duke Ellington lui propose une tournee aux Etats-Unis. Lors de la declaration de la Seconde Guerre mondiale, Stephane Grappelli part a Londres, Hubert Rostaing integre le quintet. La musique swing est tres en vogue, l'orchestre enregistre un tube : ? Nuages ? (1940). L'activite de l'orchestre reste importante au debut de la guerre mais avec l'Occupation, celle-ci s'amoindrit. En 1944, l'orchestre descend jouer dans le Midi de la France, echappe de peu a un projet de la Kommandantur d'une tournee en Allemagne. En 1945, le monde entier connait Django, les Americains de passage a Paris cherchent a jouer avec lui. Le 3 novembre 1946, Django arrive a New York, repondant a l'invitation qui lui a ete faite par Duke Ellington, a la veille de la guerre. L'invite de luxe (guest star) est acclame par le public americain lors des quatre premiers concerts. Duke Ellington prevoit deux concerts au Carnegie Hall de New York les 23 et 24 novembre 1946. Le 23 c'est un triomphe, le 24 Django arrive dans la salle avec plusieurs heures de retard :

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