Bojan Zulfikarpasic (also using stage name Bojan Z.) is a Franco-Serbian jazz pianist. He started playing piano at the age of 5, and as a teenager, he started playing in bands on Belgrade jazz scene, where he received Best Young Jazz Musician of Yugoslavia award in 1989.
In 1986 studied with Clare Fischer at the Blue Lake Fine Arts Camp in Michigan. He was influenced by the traditional Balkan music playing in an army orchestra during his military service in former Yugoslavia, which would influence all his subsequent work. He moved to Paris in 1988, playing with Noel Akchote, Julien Lourau, Magic Malik, Marc Buronfosse, Henri Texier and other renowned French musicians.
In 1993, he recorded the debut album with his Bojan Z Quartet with Label Bleu, followed by Yopla!. In 1999, he was engaged in multi-ethnical project Koreni (Roots) with musicians such as Karim Ziad from Algeria, Kudsi Erguner from Turkey, and Vlatko Stefanovski from Macedonia.
His solo piano album "Solobsession" (2001) brought him wider world-wide recognition. On "Transpacifik" (2003) he started collaborating with american jazz musicians Scot Colley and Nasheet Waits, and continued on "Xenophonia"(2006.) with Ben Perowsky and Ari Hoenig, as well as frenchman Remi Vignolo.
He's often using the combination of acoustic piano with Fender Rhodes electric piano, often playing them simultaniously, and recently is claimed to be the inventor of "Xenophone", a hybrid instrument, based on the customized Fender Rhodes electric piano. It can be heard on "Xenophonia".
In 2002 Bojan Zulfikarpasic was granted the title of Chevalier de l?ordre des Arts et des Lettres by the French government and received the Prix Django Reinhardt for Musician of the Year from the French Academie du Jazz, and in 2005 he was granted the European Jazz Prize as the Best European Jazz Musician (part of "Hans Koller Prize", founded by Austrian music office).
Ne en 1968 a Belgrade, Bojan Zulfikarpasic apprend le piano des l'age de 5 ans. Tout d'abord familier du folklore yougoslave, il decouvre, avec l'adolescence, les Beatles, Claude Debussy et Maurice Ravel.
Devenu pianiste dans de petites formations de jazz de Belgrade ; apres un passage a New York au cours duquel il suit la master-class de piano de Clare Fisher puis un retour en Yougoslavie le temps de son service militaire, il s'installe en France en 1988 et obtient le titre de Meilleur espoir du jazz yougoslave en 1989.
A Paris, il devient, en quelques annees, un musicien incontournable de la scene jazz, grace a ses collaborations avec Noel Akchote, Henri Texier (groupe AZUR), Michel Portal ou Julien Lourau dont il fait la connaissance par hasard au cours du festival Jazz a La Defense en 1990, et qui devient l'un des musiciens avec lesquels il se produit le plus.
Le nom du groupe AZUR, qui est une "deformation" a ete trouve par Henri Texier qui, a l'epoque, jouait dans plusieurs groupes dont celui pour lequel le piano etait tenu par Bojan. C'etait le groupe "a Zulfikarpasic", qui devint "a Zulf..." puis, par erosion de language et rapprochement a des mots courants : "azur".
Comme son nom n'etaint pas tres facile a retenir ni a prononcer par les francophones, Bojan l'a reduit lui meme a Bojan Z (prononcer "BoY-ane Zed") et a d'ailleurs enregistre son premier album sous ce nom des 1993. Cet album signe le debut d'une discographie prolifique.
Ses albums les plus celebres sont Koreni (1998) et son disque en solo, judicieusement intitule Solobsession (2001). Il a tente l'aventure new-yorkaise avec son album Transpacifik, en 2003 ou il abandonne ses partenaires habituels pour deux des musiciens de sessions d'enregistrement americains les plus talentueux : Scott Colley et Nasheet Waits. Un nouvel album, au titre richement connote (Xenophonia) est sorti en mai 2006, ou Bojan Z utilise le xenophone, instrument de son invention. Sa musique est un jazz teinte de sonorites d'Europe de l'Est en dosage subtil.
Bojan Zulfikarpasic a recu en 2002 le titre de Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres
