Edward Lee Moran nait a Philadelphie le 10 juillet 1938. Adolescent,?il se fait offrir son premier instrument par son pere qui joue du piano a l?eglise. Apres un apprentissage intensif, il fait ses classes dans des orchestres de danse et decide d?aller se confronter a d?autres musiciens dans les clubs ou jouent, entre autres, John Coltrane, Benny Golson et Art Blakey. Il rencontre alors Clifford Brown qui aura une influence considerable sur le developpement de son jeu.Il?n?a que 18 ans quand il enregistre avec le pianiste Horace Silver et le saxophoniste Hank Mobley, avant d'etre engage dans le big band de Dizzy Gillespie et ainsi entrer dans l?ecurie du label Blue Note.Par la suite, il est sollicite par John Coltrane, Benny Golson, Art Blakey, Jackie McLean, Wayne Shorter et d?autres jeunes solistes reputes, meme si sa carriere se poursuit principalement sous la banniere des Jazz Messengers diriges par Art Blakey dont il est le trompettiste phare jusqu?en 1965.Quand il ne joue pas avec les Jazz Messengers, il enregistre soit en leader, soit avec d?autres groupes parmi lesquels on retrouve McCoy Tyner, George Coleman, Bennie Maupin, Curtis Fuller, Julian Priester, Billy Higgins, ou Joe Henderson et Barry Harris ?avec qui il enregistre, en 1963, ? The Sidewinder ? qui devient rapidement un standard (classe dans le Top 25 des albums Pop).Lee Morgan se distingue egalement avec l'album Cornbread. Son style provenant du hard bop pour evoluer vers les rythmes latins et les sonorites soul jazz fait merveille.
A la fin des annees 1960, il etait l?un des militants les plus actifs du mouvement de legitimation de la musique noire authentique, volontairement negligee par la societe americaine et l?industrie mediatique.
En juillet 1970, le saxophoniste enregistre dans un club de Los Angeles un double album live d'anthologie, Live at the Lighthouse.
Certains artistes ??revent?? de mourir sur scene, ce fut le cas de Lee Morgan qui fut assassine par son ancienne?compagne le 19 fevrier 1972 au club Slug's de New York,?alors qu?il n?avait que 34 ans.Considere comme un prodige de technique et de musicalite, malgre sa tres courte carriere, il restera l?un des trompettistes les plus influents de l?apres be bop.

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