Prince grandit dans un univers musical?: son pere John L. Nelson, est pianiste dans une formation jazz, le Prince Rogers Trio (qui donnera son nom a l?artiste) et sa mere, Mattie Shaw, est chanteuse.

Apres plusieurs groupes de jeunesse (Grand central, 94 East) en compagnie de Andre Cymone ou Morris Day, Prince decroche a 19 ans un contrat avec Warner.

Prince assure toutes les parties instrumentales et vocales en sus de la production de son premier album For You. Marque d'entree par la demesure Prince engloutit l?avance consentie par Warner pour trois albums?!

Prince retourne en studio pour se consacrer toujours seul a son deuxieme album. Sobrement intitule Prince, celui-ci reprend les choses la ou For you les avait laissees?: le hit ??I Wanna Be Your Lover?? (n?1 R&B et n?11 pop?) et ??I Feel For You??. Les ventes atteignent le million d?exemplaires.

Le troisieme opus Dirty Mind (octobre 80) marque un tournant. Il se produit pour la premiere fois en Europe, notamment le 3 juin a Paris au theatre Le Palace dans une salle presque vide.

Controversy, un degre moins provocateur que son predecesseur prolonge la thematique sexuelle (dans ??Jack U Off?? et ??Sexuality??). Musicalement, le morceau-titre devient son premier hit international et la ballade ??Do Me Baby?? tirent l?album vers le haut.

Le double album 1999, qui parait en octobre se revele etre le tournant de sa carriere. La fusion rock, funk et soul opere pleinement dans des morceaux plus etires. Les singles ??1999?? et ??Little Red Corvette?? s?emparent aisement du Top 10 americain et propulsent les ventes a trois millions d?exemplaires.

Sortie en juin 1984, la bande originale de Purple Rain rencontre un succes foudroyant ? treize millions d?unites vendues a travers le monde. ??When Doves Cry??,est le 45 tours le plus vendu cette annee-la. Purple Rain se taille une reputation de classique de la decennie. ??Let?s Go Crazy?? et l?incontournable ballade hendrixienne qui donne son titre a l?album tournent a plein rendement sur MTV. Le film, sorti en juillet, parvient en tete du box-office et acheve le reve de domination mondiale de Prince.

En avril 85, le tres attendu Around The World In A Day marque un virage a 180? en direction d?un psychedelisme retro-futuriste.

A l?automne 85, bien decide a reediter l?exploit de Purple Rain, Prince investit les studios de la?Victorine a Nice pour le tournage de son propre film Under The Cherry Moon. Presente comme la bande originale, son nouvel album Parade sort en mars 1986. Les singles ??Boys And Girls?? et ??Kiss?? figurent au rang de ses plus grands succes.

Sign ?O? The Times sort en mars 87. Ce genereux et eclectique opus, qui survole la production de son epoque, est vivement salue par la critique qui lui attribue le titre de meilleur album du Prince, quand ce n?est pas celui de la decennie (selon le magazine Time).

Fin 87, Prince fait part d?un nouvel album, le mysterieux TheBlack Album. La sortie devient une nebuleuse affaire, repousse puis annule, The Black Album voit finalement le jour sous la forme de nombreux pirates.

Lovesexy fait son apparition des mai 1988. Sous une pochette de Jean-Baptiste Mondino devoilant un Prince nu au milieu d?orchidees , se cache un disque dense et complexe, fraichement accueilli comme un succedane du Black Album.

Inquiet de la situation, Warner demande a son artiste d?ecrire la musique des nouvelles aventures de Batman realisees par Tim Burton. La bande originale sort en juin 89 et le replace sur le devant de la scene mais marque un certain recul artistique.

Graffiti Bridge en aout 90 est une troisieme tentative de film et de bande sonore, c'est un desastre artistique attenue par de bonnes ventes.?Sous l?intitule The New Power Generation (NPG) sort Diamond And Pearls, muni de l?imparable ??Cream?? et du morceau-titre (deux n?1). Une bonne affaire pour sa maison de disques qui reconduit son contrat pour sept ans et cent millions de dollars, en sus d?un siege au Conseil d?administration.

Prince rentre alors dans une periode de conflits avec Warner qui pertubent grandement sa carriere. Le jour de ses trente-cinq ans, il decide de se trouver un nouveau patronyme?: TAFKAP, soit The Artist Formerly Known As Prince. Couramment appele Love Symbol, il publie en octobre 1992 un disque qu?on ne peut autrement nommer?! Celui-ci renferme toutefois deux classiques ??Sexy M.F.?? et, curieusement, ??My Name Is Prince?? cru et moite.

La publication d?une compilation triple The Hits / The B-Sides fait gagner du temps a Warner quand son ex-poulain cree son propre label NPG Records sur lequel il sort Gold Nigga sous pseudonyme Gold Experience, suivi du single ??The Most Beautiful Girl In The World?? (mai 94) qui reste son dernier succes en date.

Come en 1994 est promis a l?echec. Fin 94, une version officielle de TheBlack Album est cense sauver une situation catastrophique. La plus grande confusion prevaut avec Exodus (par The New Power Generation) sur NPG Records et The Gold Experience credite a Love Symbol.

En 1996 sort Chaos And Disorder (juillet) bricole avec des chutes de studio. Le triple Emancipation au titre evocateur se revele plus interessant en depit d?inevitables longueurs, l'album se retrouve couvert de platine?!

Prince rencherit dans la demesure avec Crystal Ball, une collection de 3 CD remplie de titres inedits (periode Dream Factory soit 1986), enrichie d?un disque bonus en guise de nouvel album?! Entierement acoustique, The Truth se revele tout a fait convaincant.

New Power Soul en juillet 1998 est signe The N.P.G. pour BMG. Avancant a reculons, le petit genie se rabat sur un faux-vieux EP 1999?: The New Master, bien eloigne de son classique de jadis. Warner replique avec The Vault...Old Friends 4 Sale (aout 1999) puise dans les archives-maison.

Fin 1999, un veritable nouvel opus fait son apparition avec Rave Un2 The Joy Fantastic?.Le 16 mai 2000, date d?echeance du contrat Warner, Prince est de retour et Love Symbol n?est plus. L?annee suivante, il effectue son retour avec The Rainbow Children, fortement teinte d?influences jazz et salue par la critique.

Courant 2002, l?acoustique One Nite Alone... (disponible en telechargement) est suivi par le coffret triple CD One Nite Alone...Live?!. Pas moins de trois albums instrumentaux suivent dans la foulee?: Xpectation, C-Note (seulement telechargeables) et N.E.W.S. (juillet 2003) aux longues improvisations jazz-funk.

En mars 2004 Musicology remporte un franc succes. 2006 voit la sortie du redoutable 3121 (Universal) presente aux Brit Awards. L?ete 2007 est marque par la parution de Planet Earth (Columbia) et une gigantesque tournee europeenne comprenant vingt et un concerts londoniens?vendus en vingt minutes !

A l'ete 2009, Prince cree l'evenement en se produisant au festival de Montreux et dans des recitals surprise a Monaco. Toujours aussi prolixe, l'artiste sert trois nouveaux albums en 2009 : Elixer en duo avec sa protegee Bria Valente, le funky Lotusflow3r et MPL Sound.

Copyright 2010 Music Story Thibaut Losson