Ne a Agen le 23 novembre 1953, Francis Cabrel passe la majeure partie de sa jeunesse dans la petite commune d?Astaffort, dans le Lot-et-Garonne, ou il vit encore aujourd?hui et dont il fut conseiller municipal de 1989 a 2004. De cette enfance modeste, mais heureuse, il heritera d?un certain gout pour la discretion, de l?amour du terroir et surtout d?un indecrottable accent du Sud-Ouest qui reste?a ce jour sa marque de fabrique autant qu?un element incontournable de son identite musicale.

Les moustachus

Inspire tres jeune par des chanteurs d?outre-Atlantique comme Bob Dylan (dont il connait par ailleurs le repertoire par coeur) ou Leonard Cohen, Francis Cabrel decouvre tres vite les joies de la guitare seche et des premieres compositions personnelles. Interrompant precocement sa scolarite pour travailler dans une boutique de chaussures, il multiplie les a-cotes musicaux et les petits concerts semi-improvises dans les patelins du Lot-et-Garonne. Mais c?est surtout grace a la guitare que le jeune homme timide commence a s?affirmer dans la vie et a gagner une assurance qui jusqu?alors lui manquait. C?est au sein du groupe Ray Franck and The Jazzmen qu?il fait ses premieres armes professionnelles dans les bals populaires du Sud-Ouest.

L?esthetique baba cool aidant (cheveux longs, patchouli et moustaches), les Jazzmen deviennent bientot les Gaulois et accedent a une petite notoriete locale. Apres quelques annees au sein de cette formation, Cabrel decide de voler de ses propres ailes, et remporte en 1974 un radio-crochet organise par Sud Radio avec son morceau ??Petite Marie?? dedie a sa femme (oui, il est deja marie), ce qui lui vaut de se faire reperer par CBS et de signer son premier album?Murs de Poussiere en 1977.

Tube de l'ete

Arrive a Paris en 1978, Cabrel assure la premiere partie de l?une des superstars de l?epoque, Dave, a l?Olympia ses compositions attendrissent et emeuvent le public avant le passage du Hollandais chantant. Obtenant un tres serieux succes d?estime, Cabrel enregistre l?annee suivante son deuxieme album Les Chemins de Traverse, et entame une serie de tournees en France et en Belgique. ??Je l?aime a mourir??, tire de ce disque, devient immediatement un enorme ??tube de l?ete 1979?? et Cabrel s?impose comme une nouvelle personnalite de la scene francaise.

L?annee 1980 voit l?artiste revenir avec Fragile, dont le titre ??La Dame de Haute-Savoie?? passe immediatement en tete des classements. Artiste salue par son succes populaire, Francis Cabrel continue sur sa lancee et sort, au fil des annees, plusieurs albums qui seront autant de cartons. Homme au triomphe modeste, Cabrel ne se laisse pas emporter par le star-system et se contente, entre deux concerts et enregistrements de vivre tranquillement dans sa ferme a Astaffort aux cotes de son epouse et de sa (premiere) fille.

En 1985, sollicite par une association luttant contre la leucemie, il compose le titre ??Il faudra Leur dire??, illustrant musicalement un petit film d?information sur le sujet.?En 1988, il cree les Rencontres d?Astaffort, un festival regional de musique traditionnelle dans sa region d?origine ou se produisent luthiers et guitaristes et, l?annee suivante, sort l?album Sarbacane dont le morceau-titre est immediatement un succes. Deux millions d?exemplaires de l?album seront vendus. Revisitant pour l?occasion l?univers du western, Cabrel s?offre le luxe d?un clip rappelant les films de Sergio Leone. Apres l?immense carton de Sarbacane, Francis Cabrel leve le pied sur la production musicale et se consacre desormais au festival qu?il a cree, a son mandat de conseiller municipal et a sa famille, une seconde fille voyant le jour en 1991.

Les pieds sur terre

Ce n?est que cinq ans apres son dernier album que Francis Cabrel fait son retour en studio avec Samedi Soir sur la Terre (1994).?Enorme carton pour cet opus riche en ??tubes?? comme ??Samedi soir sur la Terre??, ??Je t?aimais, je t?aime et je t?aimerai??, ??La cabane du pecheur?? ou ??La Corrida??, cette derniere etant l?une des rares incursions du chanteur dans le domaine de la chanson ??a message??.

Parallelement a sa carriere musicale, Cabrel se consacre a certaines oeuvres caritatives et devient un pilier de la troupe des Enfoires, chantant pour les Restos du Coeur. Il fonde par ailleurs son propre label, Cargo, et participe en 1997 a un concert de soutien a l?association Le Sous-Marin, organisation culturelle de Vitrolles, menacee par la politique du Front National, alors en charge de la commune. Ce sera par ailleurs l?une de ses rares implications a connotation politique. Ecrivant pour d?autres (Maurane, Rose Laurens...), Cabrel se fait plus rare en studio et ce n?est en 1998 que sort son album Algo Mas de Amor, entierement chante en espagnol, suivi l?annee suivante par Hors-Saison. Le live Double Tour (2000) immortalise la tournee qui suit.

De plus en plus discret, Francis Cabrel?peaufine pendant des mois Les Beaux Degats, lequel est suivi d?une vaste tournee donnant naissance a un live ? le quatrieme du genre?: La Tournee des Bodegas (2005). Cette annee-la, il adopte une petite fille vietnamienne. Peu axe sur la promotion, Cabrel passe peu a la television (sinon un Frequenstara domicile) et dans les medias en general, faisant une promotion minimale.

En novembre 2006, il fait partie de l?equipee du Soldat Rose, la comedie musicale Louis Chedid, et apparait dans le role d?un veilleur de nuit. L'annee 2008 se revele l'une des meilleures de la carriere de l'artiste qui voit son nouvel album Des Roses et des Orties (paru en avril) devenir la plus forte vente cette annee-la. Il contient son lot de nouveaux classiques a inscrire au repertoire, telle l'allegorie ??La Robe et l'echelle ?.

Actif, mais discret, Francis Cabrel est une sorte de phenomene plutot rare dans le paysage musical francais?: gros vendeur mais peu mediatique, il fait partie de ces rares artistes ayant la chance de conserver intacte leur liberte de creation, sans avoir besoin de ceder aux caprices de l?instant afin de renouveler leur public.

Copyright 2010 Music Story Benjamin D'Alguerre