? Lis-moi pour apprendre a m'aimer ? : Assassin aurait pu faire sienne cette phrase de Baudelaire pour decrire son combat en faveur de la connaissance et du savoir. Solo, danseur de break-dance et de smurf, decouvre le hip-hop au debut des annees 1980. Il rejoint en 1984 la troupe Paris City Breakers. En 1985, il fait la connaissance de Vincent Cassel qui le presente a son frere Mathias, alias Rockin' Squat.

Etre le fils de Jean-Pierre Cassel ne porte pas prejudice a ce dernier, mais ce lien de parente reste l'argument prefere de ses detracteurs pour decredibiliser son rap. Au debut, le tandem Solo-Squat travaille sur des morceaux grace a un huit-pistes. D'autres rappeurs passent s'entrainer, parmi lesquels dont Kool Shen et Joey Starr, sans imaginer enregistrer un album.

En mai 1988, Assassin participe a un festival de rap et a un concours de DJ a l'Elysee Montmartre. C'est la que se produit la rencontre avec DJ Clyde, qui devient leur producteur officiel. Ce passage sur scene permet au groupe d'obtenir une reconnaissance et de se faire un nom dans ce petit milieu.

Note mon nom sur ta liste

En 1990, Assassin fait sa premiere apparition discographique sur la compilation Rapattitude, au cote notamment de NTM. Le morceau ? La Formule secrete ? devient culte. Des l'origine, le concept du groupe repose sur trois cles : une communication a visage masque, un message educatif et un engagement politique. Il entend developper un hip-hop positif et instructif en se reclamant du discours de rappeurs americains precurseurs comme KRS-One.

Son premier maxi Note Mon Nom sur Ta Liste, sorti en 1991 sur le label Remark Record fait l'effet d'une bombe ; un collector en est meme reedite en 1999. Le groupe est complete a la production par Doctor L. Assassin ne fait pas de quartiers en abordant le theme de la justice corrompue. On voit alors toute une jeunesse arborer le tee-shirt ? La justice nique sa mere, le dernier juge que j'ai vu avait plus de vices que le dealer de ma rue ?.

La corruption, Assassin entend bien ne pas la subir aussi d'un point de vue artistique. Pas de concession avec les majors. Il est le premier groupe de rap a creer une structure independante, Assassin Productions. Il sort un double-album : Le Futur Que Nous Reserve-t-il ?, volumes 1 et 2 (1993), distribue par Delabel. On y trouve les themes chers a Assassin : le message en faveur de l'ecologie, la denonciation de l'impact des medias ou du pouvoir politique. La production musicale manque d'energie mais les textes sont majeurs. En 1992, Assassin participe a la bande originale de Metisse de Mathieu Kassovitz, avec le titre ? La Peur du metissage ?.

L'Homicide volontaire

La formation a change. Rockin' Squat est desormais seul au micro apres le depart de DJ Clyde et de Solo. On retrouve ce dernier a la coordination artistique de la bande originale de La Haine, de Mathieu Kassovitz (1995). Un disque ou l'on peut entendre un des titres phares du groupe, ? L'Etat assassine ?, extrait de L'Homicide Volontaire. On a souvent reproche aux textes de Rockin' Squat de ressembler a une rubrique de Liberation ou du Monde diplomatique. L'Homicide volontaire, sorti en 1995, suscite d'ailleurs encore des critiques vu les themes complexes abordes : les prisonniers politiques, le trafic de drogue international...

L'album reste une reference entre autres grace au single ? Shoota Babylone ?. Le groupe obtient un Disque d'or et part en tournee. Assassin Productions, co-dirige par Maitre Madj, est prolifique. En 1996, il produit le groupe Kabal et un EP d'Assassin, Ecrire Contre l'Oubli. En 1999, il signe l'album de Pyroman et Neda et une serie de maxis L'Avant-Garde, destines a faire decouvrir de nouveaux talents.

A la fin des annees 1990, Rockin' Squat, multiplie les apparitions, notamment au cote de Faf Larage et NAP. Solo, poursuit quant a lui sa route avec le maxi Cauchemar Sans Fin (1998).

Touche d'espoir

On a souvent reproche a Assassin de ne pas soigner assez ses productions. En avril 2000, sort Touche d'Espoir, un album different du precedent, plus oriente dance-floor. Rockin' Squat a convie divers artistes, dont l'excellent chanteur de reggae Tairo et Supernatural (avec il a deja fait le duo ? Undaground connexion I ? en 1996). Cet album s'attaque, de nouveau, a des themes epineux dont l'esclavage moderne (? Esclave 2000 ?) et le machisme (? L'entrave a nos jouissances ?). Le clip de ? Touche d'espoir ? est realise par Ian Kounen.

Le groupe donne dans la foulee des concerts, notamment a l'Elysee Montmartre. Lors de ces dates, Assassin offre au Mouvement d'immigration des banlieues, au Comite contre l'esclavage moderne et aux Familles en lutte contre l'insecurite et les deces en detention de tenir un stand d'information. Une maniere de conjuguer les mots et les actes. En juin 2001, Assassin revient a Paris pour un concert a l'Olympia. Un CD-DVD live du Tour de l'Espoir sort en 2002.

L'Academie mythique

Apres la fermeture d'Assassin Productions en 2004, Rockin' Squat monte un nouveau label, Livin' Astro. Il gere les projets des rappeurs Profecy, Pyroman et Z'Africa Brasil. Assassin sort un nouvel EP intitule Libre Contre Democratie Fasciste. En 2005, il edite une sorte de compilation de titres moins connus Perles Rares (1989-2002), ou l'on retrouve ? La Formule secrete ? et des remix.

Puis, il edite en 2006 Academie Mythique, un Best of avec un DVD de tous ses clips, comportant des titres recents dont ? Serieux dans nos affaires ?. C'est la fin d'une epoque. En octobre 2007, Rockin' Squat sort cette fois-ci sous son pseudo un maxi Too Hot for TV qui contient les titres ? France a Fric ?, dont le clip est signe Kim Chapiron (membre du collectif Kourtrajme et realisateur de Sheitan) et ? Illuminazi 666 ?.

Fin septembre 2008, parait le premier volume d'un double album de Rockin' Squat : Confessions d'un Enfant du Siecle. Assassin se produit en 2009 dans un Olympia chauffe a blanc pour ce retour. La tentation est forte d'immortaliser ce moment, c'est chose faite en mars 2010 avec la sortie en CD et DVD de Olympia 2009.

Copyright 2010 Music Story Paula Haddad