Suede, France et Etats-Unis

S?installant en Suede a partir de 1980, Elisabeth Kontomanou y fonde le groupe de R&B Shine, et s?essaie a l?art difficile des interpretations a capella.

De retour en France, elle fonde en 1986 le quartette Conversation, en compagnie du pianiste et arrangeur nicois Jean-Yves Candela.

Elle se produit l?annee suivante aux cotes du pianiste autodidacte Jean-Michel Pilc (aujourd?hui exile a New York)?: les deux sont rejoints par le joueur de bugle et trompettiste Stephane Belmondo.

En 1991, Kontomanou est engagee par Michel Legrand pour le film musical Chase the Moon (Masque de Lune).

Premiers trophees

Un premier album sous son nom est edite en 1993.

En 1995, la chanteuse s?installe aux Etats-Unis. Trois annees plus tard, elle commence a tourner avec le pianiste canadien Andy Milne, eleve d?Oscar Peterson.

En 1999, apres avoir remporte le concours de jazz de La Defense, elle est nominee au Django d?Or. La meme annee, elle enregistre l?album Embrace en sextette, accompagnee par les saxophonistes de Brooklin J.D. Allen et Sam Newcome (ancien compagnon de Terence Blanchard), puis Hand And Incantation (2000), en duo avec Jean-Michel Pilc.

Elisabeth Kontomanou rassemble alors autour d?elle l?octet Fort Green Project, et se produit dans les clubs mythiques de l?histoire du jazz (Village Vanguard, The Blue Note).

Victoire

En 2003, la chanteuse apparait sur la scene de Rag Time, adaptation pour la scene (du Broadway off) du film de Milos Forman.

En 2004, elle edite l?album Midnight Sun, toujours accompagne par Jean-Michel Pilc, mais egalement par le contrebassiste Thomas Bramerie, et le batteur Ali Muhammed Jackson,

En 2006, elle obtient une Victoire de la Musique (meilleure chanteuse de jazz de l?annee) pour l?album Waiting for Spring : onze chansons portees par la guitare de John Scofield, la contrebasse de Daryll Hall, et le piano de Laurent Coq.

En 2007, elle enregistre Back to My Groove sur une majorite de ses compositions, qui invitent le saxophoniste tenor David El Malek, ou le percussionniste Leon Parker, et dans lequel elle retrouve la soul music et le rhythm and blues de ses debuts.

Hommage

Son album suivant, Brewin? the Blues (2008), est consacre au repertoire de Billie Holiday.

Mere de quatre enfants (de quatre peres differents), elle est desormais souvent accompagnee par son fils Donald, percussionniste.

Copyright 2010 Music Story Christian Larrede