Dans la salle du Liquor Store

C?est sous le nom de Pierre Garand que Garou se fait pour la premiere fois entendre, le 26 juin 1972. Ne a Sherbrooke (Quebec, Canada), le petit Pierre est eleve par un pere garagiste et melomane, guitariste a ses heures : il se revele vite doue pour la musique, maitrisant la guitare, le piano et l?orgue. Au lycee, il est guitariste du groupe de son ecole, Windows & Doors. Mais les premieres annees du futur Garou sont plutot celles d?un amateur eclaire que d?un musicien decide a faire carriere : c?est en dilettante, certes passionne, que Pierre Garand interprete les chansons des Beatles, tout en exercant pour vivre de nombreux metiers (demenageur, vendeur de vetements, etc.). A ses moments perdus, et principalement pour le plaisir, il chante dans la rue et dans le metro, sans envisager de passer professionnel.

Il faudra les encouragements de ses amis pour le faire passer a la vitesse superieure en 1993, lors d?un concert donne par le chanteur Louis Alary dans le bar Liquor Store (a Magog, Quebec) : entre deux morceaux, une amie commune demande a Louis Alary de laisser le micro au jeune homme pour pousser la chansonnette. Le talent de Pierre epate toute l?assistance, et notamment le proprietaire des lieux, qui lui propose aussitot un engagement : c?est le debuts d?une serie de concerts ? intitules ? Les Dimanches a Garou ? - que le jeune chanteur donne chaque dimanche au Liquor Store, attirant bientot une foule d?habitues. A l?ete 1995, Garou fonde avec ses amis le groupe Garou and The Untouchables, comptant un trompettiste, un saxophoniste et un tromboniste, et commence avec eux un joli parcours jalonne par de nombreuses improvisations en concert.

Quasimodo

C?est en 1997 que Garou fait une rencontre decisive pour sa carriere, en la personne du producteur et parolier Luc Plamondon : assistant a une representation de Garou and the Untouchables, Plamondon est frappe par la presence et la voix du chanteur, en qui il voit un interprete de choix pour sa comedie musicale en preparation, Notre-Dame de Paris. Apres une audition en presence de Richard Cocciante, compositeur du spectacle, Garou decroche le role de Quasimodo, qu?il interprete des la premiere du spectacle au Palais des Congres de Paris, a l?ete 1998. Aux cotes d?Helene Segara (Esmeralda), Patrick Fiori (Phoebus) et Daniel Lavoie (Frollo), le chanteur quebecois triomphe, sa voix incroyablement rauque et melodieuse a la fois le rendant ideal dans un role de ? monstre ? chanteur, qu?il interprete en France comme au Canada et en Angleterre.

Desormais celebre, Garou s?engage sur le terrain humanitaire aux cotes d?autres artistes comme Pascal Obispo ou Zazie, participant notamment a l?album Ensemble contre le Sida. Mais outre son succes sur les planches, Garou decroche de fructueuses opportunites de contact dans les hautes spheres du show-business : le jeune chanteur rencontre et sympathise avec Celine Dion et son mari Rene Angelil, qui l?aident a decrocher un contrat d?enregistrement chez Sony Music. Garou a egalement le privilege de chanter eu duo avec Celine Dion, lors des ceremonies donnees a Montreal pour le reveillon du nouveau millenaire.

Gare au Garou

En 2000, Garou sort son premier album solo, symboliquement titre Seul qui beneficie des collaborations de compositeurs et auteurs de renom comme Luc Plamondon, Richard Cocciante et Didier Barbelivien ; il est accompagne, pour la tournee de promotion du disque (qui debouchera sur un album live), par ses vieux complices du groupe The Untouchables. Parcourant les scenes de France et du Quebec, il beneficie d?un grand succes public et collectionne les prix dans son pays natal comme dans l?Hexagone. En mars 2002, il se produit a Bercy, a Paris, Celine Dion venant faire une apparition surprise sur scene pour entonner un duo avec lui. En 2003, Garou sort un nouvel album, Reviens, au ton plus rock et plus personnel que le precedent. Ce nouvel opus se vend a 400 000 exemplaires ; triomphe reedite et amplifie par Garou, album eponyme sorti en 2006, qui se classe au sommet des hit-parades.

Le Quebecois prepare ensuite la conquete du marche anglo-saxon, en mitonnant un nouvel album en langue anglaise, Piece of My Soul. Devenu le heros des deux mondes, Garou s?est impose comme l?une des figures de proue de la chanson pop-rock francophone, son timbre atypique creant une maniere de nouveau standard musical. Un beau parcours pour un vendeur de chaussures qui n?imaginait chanter que pour s?amuser.

En decembre 2009, l'album Gentleman Cambrioleur, realise par Philippe Paradis, revisite des chansons du patrimoine anglais (? New Year's Day ? , ? I Love Paris ?) et francais (? Gentleman cambrioleur ?, ? Les dessous chics ?, ? C'est comme ca ? ).

Copyright 2010 Music Story Nikita Malliarakis