Au depart, il n?avait pas ce qu?on appelle un nom de scene. Jean-Michel Delpech, dit Michel Delpech ne le 26 janvier 1946 a Courbevoie, mene une enfance paisible aupres d?un pere artisan et d?une mere au foyer. Fascine par Aznavour et Becaud, ses premieres idoles, il monte un petit groupe avec des copains de lycee. En 1964, Michel Delpech tente sa chance en passant une audition pour les Disques Vogue : il n?a que dix-huit ans lorsqu?il enregistre un quatre titres denomme ? Anatole ?. Mais Delpech claque rapidement la porte quand son directeur artistique veut faire de lui un chanteur de rock ?n? roll. Il fait alors une rencontre determinante, celle avec Roland Vincent qui deviendra le compositeur de ses plus grands succes. Celui-ci se charge des musiques d?un autre 45-tours quatre titres ? Elle se moque de moi ?, nouvelle tentative discographique de Delpech en novembre 1964 sur le label Festival.

En 1965, Delpech joue avec sa future femme Chantal Simon dans la comedie musicale Copains Clopant, un spectacle reste six mois a l?affiche qui lui permet d?obtenir son premier succes ? Chez Laurette ?. Ce souvenir d?adolescent emprunt de nostalgie demeure grave dans la memoire collective. L?annee suivante, il impose son style doux-amer avec ? Inventaire 66 ? dont chaque fin de couplet se ponctue par ? Et toujours le meme president ?, en reference au General de Gaulle. Quarante et un an apres, en pleine campagne presidentielle, il dedie ? Que Marianne etait jolie ?a Segolene Royal, presente a un de ses concerts au Grand Rex. Il participe aussi a son meeting de soutien au stade Charlety.

Delpech is Delpech

En 1966, Delpech ne fait rien moins que la premiere partie de Brel qui fait ses adieux a l'Olympia. L?impresario Johnny Stark, prend alors sa carriere en mains et l?emmene en tournee avec Mireille Mathieu en Allemagne, U.R.S.S. et a New York. Delpech signe egalement un nouveau contrat chez Barclay. Puis, il obtient le Grand Prix du disque de l?academie Charles-Cros pour ? Il y a des jours ou on ferait mieux de rester au lit ?, co-ecrit par Jean-Jacques Debout. Un an apres Mai 68, il sort un titre ? hippie-hippie-pie ?, le planant ? Wight is Wight ? en hommage au festival pop anglais qui accueille Bob Dylan en 1969. Le disque se vend a trois millions d?exemplaires ! Delpech enchaine avec un tribut a une legende dans ? Et Paul chantait Yesterday ? au moment de la separation des Beatles. Le chanteur ne cesse d?accumuler les succes, quand arrive en 1971 une ritournelle romantique et entrainante ? Pour un flirt ?, face B du 45-tours ? Le Ble en herbe ?.

Sourire eclatant, rouflaquettes, voix de velours, le chanteur possede un indeniable charisme. Pourtant, Delpech ne se contente pas de flirter. Il s?illustre aussi dans des chansons a caractere social, voire politique, sa marque de fabrique au sein de la variete seventies. ? Inventaire 66 ? avait deja donne le ton. En 1972, ? Que Marianne etait jolie ?, co-ecrite avec Boris Bergman et Claude Papadiamandis, evoque avec poesie les cinq enfants de la jeune femme, autrement dit l?evolution de la Republique. En 1973, ? Les Divorces ? co-ecrit avec Jean-Michel Rivat, relate une separation presque ? ideale ? a une epoque ou le sujet reste tabou. Entre temps, Michel Delpech qui n?est plus sous l?aile de Stark, est monte en vedette sur scene a l?Olympia durant trois semaines, ce qui donne lieu a un disque en public (1972).

Ma pauvre Cecile, j?ai 73 ans

Si Michel Delpech se separe de sa premiere femme, il ne perd pas l?amour du public. ? Le Chasseur ? (1974) et ? Le Loir-et-Cher ? (1977) sont de gros succes. Delpech ecolo avant l?heure ? Une fois encore, le chanteur s?engage notamment dans ? Le Chasseur ?, un texte plus proche du court-metrage que du manifeste. Il ose egalement la liberte de ton sur les moeurs amoureuses dans ? Nous n?habitons pas ensemble ? (1974) et ? Fais un bebe ? (1977). Il clot cette extraordinaire decennie avec l?adaptation francaise de chansons anglo-saxonnes dans 5000 kilometres (1979). Il y reprend entre autres Paul Simon, Carole King et Elton John.

Le 3 janvier 1976, une emission des Carpentier montre Michel Delpech grime, le cheveu gris, en petite laine, assis sur un rocking-chair. Il interprete ? Quand j?etais chanteur ?, le recit de la vie d?une vedette apres des annees de gloire. La realite rattrape parfois la fiction ; Delpech entame une traversee du desert et sombre dans une longue depression. Le chanteur mene alors une vraie quete spirituelle se tournant vers le bouddhisme, avant de trouver son salut dans la foi catholique. Il ecrira un livre sur ce parcours L'homme qui avait construit sa maison sur le sable. Au debut des annees 1980, il est de retour avec ? Animaux animaux ? (1983) et ? Loin d?ici ? (1984), puis retrouve l?amour grace au peintre Genevieve Garnier-Fabre. En 1986, il sort Oubliez Tout Ce Que Je Vous Ai Dit en collaboration avec Pierre Grosz et Didier Golemanas. L?album sonne comme un nouveau depart mais il n?obtient qu?un succes confidentiel.

Le roi de rien

Apres une compilation baptisee Les Grandes Chansons et le 45-tours remarque ? J?etais un ange ?, Michel Delpech opte pour un registre musical inattendu, la world music. Il avait rendu hommage aux songwriters, cette fois il loue Les Voix du Bresil, titre de l?album sorti en 1991. Michel Fugain chante ? Les Sud-americaines ?, Delpech ? Corcovado ? et ? Chico Mendes ?. Le chanteur reinvestit alors l?Olympia en octobre 1992 ou il interprete ce repertoire atypique. Apres un long silence, Delpech est de retour en 1997 avec un album realise aupres d?artistes a priori loin de son univers dont Pascal Obispo et Jean-Louis Murat. On y trouve de jolies chansons dont le single ? Le Roi de rien ?. Mais le public boude cet album qui tente de s?eloigner un peu du ? Loir-et-Cher ?. Delpech fait tout de meme le Casino de Paris et recoit le 24eme Oscar de la Chanson francaise decerne par l?Union National des Auteurs-Compositeurs.

Au mois de fevrier 2004, Benabar, fan inconditionnel et digne successeur de Delpech l?invite au Grand Rex pour un duo sur ? Quand j?etais chanteur ?. La fameuse chanson donne d?ailleurs en 2006, son titre a un film de Xavier Giannoli avec Gerard Depardieu et Cecile de France. En novembre 2004, Delpech tente un come-back avec Comme Vous, un album blues-folk qui recoit un tres bon accueil. Il monte trois soirs sur la scene du Bataclan en fevrier 2005, ce qui donne Ce Lundi-la au Bataclan, un live en clin d?oeil a un de ses titres de 1975.

Inventaire 2006

En novembre 2006, le chanteur decide de refaire un tour du cote de ? Chez Laurette ?. Il fete ses quarante ans de carriere d?abord avec une biographie Michel Delpech mis a nu par Pascal Louvrier. Il sort egalement un best-of Inventaire 2006 et un coffret de cinq CD Inventaires. Enfin, en decembre, l?artiste prend un bain de jouvence avec l?album Michel Delpech &... qui revisite les standards de son repertoire dans des duos avec des figures anciennes et nouvelles de la chanson francaise. Il interprete ? Chez Laurette ? avec Benabar, ? Pour un flirt ? avec Cali et ? Le Loir et Cher ? avec Francis Cabrel. Certes, on a encore le droit au repertoire d?antan mais l?album rencontre un incroyable succes. Le public ne se lasse pas de revenir sur ? l?ile de Wight ?. Les 30 et 31 mars 2007, Delpech se produit au Grand Rex a Paris ; le DVD de ce spectacle est nomme aux Victoires de la Musique 2008, sans obtenir le prix. L?infatigable chanteur, apres avoir ete opere d?une peritonite aigue, reprend la route et ce jusqu?a la fin du mois d?avril 2008. Il y aura toujours un ? Chez Laurette ? quelque part en France pour l?accueillir apres ses concerts.

Copyright 2010 Music Story Paula Haddad