Bek David Campbell, dit Beck Hansen, dit Beck, voit le jour le 8 juillet 1970, a Los Angeles (Californie).

Son pere, David Campbell, d?origine canadienne, est chef d?orchestre, et arrangeur pour cordes. Quant a sa mere, Bibbe Hansen, Norvegienne, elle est aux tres riches heures de la Factory d?Andy Warhol (au milieu des annees soixante), danseuse de la troupe, alors qu?elle est simplement agee de treize ans. Enfin, Al Hansen grand-pere du nouveau-ne, est l?un des fondateurs du mouvement d?art contemporain Fluxus, courant rejetant la notion d?oeuvre d?art, et qui abritera des personnalites aussi prestigieuses que Naim June Paik, ou Yoko Ono. Ceci pose, le grand-pere paternel de Beck est un ministre du culte presbyterien.

Apres la separation de ses parents, l?enfant est eleve par sa mere ? et avec son frere Channing, qui deviendra egalement artiste ? a Los Angeles. Apres un depart anticipe de l?ecole primaire, Beck rend en Allemagne des visites edificatrices a son grand-pere.

Musique de rue

En 1988, le jeune musicien enregistre une premiere cassette, The Banjo Story. Il joue alors dans les rues, en duo avec Chris Ballew (futur membre de The Presidents of the United States Of America). Il rejoint en 1989 le mouvement new-yorkais de l?anti-folk (mouvement ne du mariage du folk et du punk, et dont l?une des plus brillantes theoriciennes reste Ani DiFranco, suivie de pres par Michelle Shocked). De retour a Los Angeles, il prend l?habitude de pirater les concerts par des performances surrealistes, mettant le feu a des guitares, ou coiffant des masques du film Star Wars.

En 1991, il entame une vie commune avec la designer Leigh Limon. C?est plonge en pleine depression qu?il enregistre en 1993 son premier single, ? MTV Makes Me Wanna Smoke Smoke Crack ?. mais il lui faut attendre l?annee suivante pour connaitre quelque succes sur les ondes des college radios avec ? Loser ? disque vinyle tire a cinq cents exemplaires, avant un retirage plus consequent. Appuye par Thurston Moore de Sonic Youth, le jeune musicien signe son premier contrat (chez Geffen Records). Il accepte que ses royalties soient minorees, tout en conservant la liberte d?enregistrer a volonte, chez d?autres compagnies independantes.

Musique de reve

Apres un album uniquement edite sur cassette (Golden Feelings), Mellow Gold (1993) lui permet de poursuivre son ascension vers la renommee, et la ceinture doree. Le faineant (comme le surnomment les tabloids inattentifs) produit dans la foulee un album de noise rock (Stereopathic Soulmanure), et un disque de folk, One Foot In The Grave.

Son nouvel album, Odelay (1996) est entraine par le hit single ? Devil?s Haircut ?. Il s?y associe avec The Dust Brothers, producteurs reconnus du Paul?s Boutique des Beastie Boys. L?album est certifie double platine (deux millions de copies vendues), et se voit gratifie de deux Grammy Awards.

En 1997, Beck compose la musique du film de Danny Boyle A Life Less Ordinary, avec Cameron Diaz, Ewan McGregor, et Holly Hunter.

Musique de classe

En 1998 sort Mutations, produit par Nigel Godrich (qu?on a connu aux manettes pour le compte de Radiohead), inspire par les Beatles, et les maitres de la bossa nova. Le disque trouve sa place dans le Top 20 des charts americains, et est gratifie d?un nouveau Grammy Award. Beck organise egalement une exposition californienne et canadienne, en compagnie de son grand-pere, de collages, dessins, et textes.

Musique de sexe

En 1999, son quatrieme album, Midnite Vultures, baigne dans une atmosphere funk, et de constantes allusions libidineuses. Beck se fait par ailleurs accompagner durant la tournee suivante par une section de cuivres. Il participe egalement a l?hommage Return Of The Grievous Angel : A Tribute to Gram Parsons, en duo avec Emmylou Harris.

En 2000, B Sides : Stray Blues est une compilation de huit titres, reservee au marche japonais.

En 2001, il interprete ? Diamond Dogs ? de David Bowie, pour le compte de la bande musicale du film Moulin Rouge. On peut l?entendre la meme annee dans le 10,000 Hz Legend des Versaillais d?Air.

On retrouve dans Sea Change (2002), premier de ses albums a se classer en Grande-Bretagne, (et dont les cordes sont arrangees par le geniteur du chanteur), des citations d' Histoire de Melody Nelson de Serge Gainsbourg, et l?influence generique de Neil Young. Les chansons seraient inspirees de sa recente separation d?avec Leigh Limon. L?album se classe dans le Top 10 americain, et le chanteur s?engage ensuite dans une tournee, en compagnie des Flaming Lips (qui, non contents d?assurer sa premiere partie, vont jusqu?a l?accompagner).

Des disques, et un enfant

En 2003, le chanteur offre une composition a Alecia Beth Moore, plus connue sous le pseudonyme de Pink, pour le compte de la bande originale du film Charlie?s Angels : Full Throttle.

En 2004, le musicien apparait au casting de la musique du film de Michel Gondry, Eternal Sunshine of the Spotless Mind. Au mois d?avril de la meme annee, il epouse l?actrice americaine Marissa Ribissi, qui lui donne tres vite un premier enfant, Cosimo Henri.

L?album Guero, de nouveau produit par The Dust Brothers, et ou l?on retrouve comme invite Jack White des White Stripes, est edite en2005. Il atteint la deuxieme place des charts americains. A la fin de la meme annee est mis sur le marche Guerolito, soit le precedent disque, passe a la moulinette de remixers comme Air, ou Boards of Canada.

Le septieme album studio du chanteur, The Information (3 octobre 2006), qualifie comme du quasi hip hop, et dont la pochette est concue, grace a des autocollants, comme un projet personnalisable par l?acheteur, permet de l?entendre rapper deguise en...ours. Parallelement a un clip produit par Michel Gondry, le disque se place en septieme position des charts americains.

Des disques toujours, et un enfant, encore

2007 voit la naissance de son deuxieme enfant, Tuesday. Au mois de juillet 2008 sort Modern Guilt, album produit par Danger Mouse (producteur a l?origine du Grey Album, synthese du White Album des Beatles, et du Black Album du rapper Jay-Z). Le disque accueille egalement la collaboration de la chanteuse Cat Power.

Beck est membre de l?Eglise de Scientologie, a l?instar de son frere, de son pere, et de son epouse.

Jamais en manque d?eclectisme, Beck cite les chantres du rock alternatif americain Sonic Youth, Bob Dylan, les pionniers de la new wave The Cars, les bluesmen Big Bill Broonzy et Willie Dixon, les specialistes de l?electro et du hip hop Mantronix, le musicien experimental Gary Wilson, et le groupe garage Pusssy Galore comme ses principales influences. On est en droit d?adjoindre a la liste David Bowie, Prince, et les Beastie Boys.

Copyright 2010 Music Story Christian Larrede