Natif du Nord de la France, c?est bien loin de l?Andalousie qu?Eric Antoine Hubert Morena voit le jour en 1951 en depit d?une authentique ascendance espagnole. Originaire d?une famille de musiciens marques par une profonde catholicite, le jeune homme est tres vite envoye au seminaire d?Issy-les-Moulineaux, dans le but d?exercer par la suite un sacerdoce de pretre.

En depit de ses etudes theologiques poussees au sein d?une congregation, Eric Morena n?en continue pas moins de pousser la chansonnette, notamment en imitant ses idoles que sont Dario Moreno et Luis Mariano entre deux Pater noster et trois AveMaria. Une premiere experience de missionnaire, en Afrique, le fait douter de sa vocation ecclesiastique, d?autant qu?a la meme epoque, le jeune homme sent que la chair le tente ? a l?envers de la Nature ? comme le disait l?un des moines du Nom de la Rose. Revenu en France, il choisit de quitter le seminaire et de tenter sa chance a Paris en 1981.

Oh ! Mon bateau !

Passionne d?opera, d?operette, de theatre et de mise en scene, Eric Morena s?inscrit au Conservatoire d?Art lyrique de Paris ou il recoit l?enseignement d?Henry Legay et de Lucien Lupi, ancien partenaire de Luis Mariano a la scene. Apprenant le travail de la voix et du jeu de scene, ses capacites vocales le poussent a entamer une carriere de tenor et de contre-alto dans plusieurs operettes jouees a l?Opera de Paris ou au Theatre du Chatelet.

Cependant, il songe a une carriere plus ambitieuse et, s?il reste une valeur sure de l?operette parisienne, interpretant Bizet ou Offenbach, il n?en estime pas moins que le monde du show-business est pret a accueillir un nouveau chanteur d?operette populaire. Presque par jeu, il enregistre une cassette de demo et entame la tournee des maisons de disques. L?un des titres retient particulierement l?attention de l?editeur Wagram qui propose un contrat au chanteur. ? Oh ! mon bateau ! ?, sorti en 1987 emporte l?adhesion d?un large public, d?autant que le morceau est servi par un clip promotionnel assez novateur pour l?epoque.

Flanque d?une bonne dose d?humour parodique et de second degre, le chanteur se hisse bientot en tete du Top 50 et commence une large tournee a travers toute la France, imposant son personnage de hidalgo rigolard a la maniere d?un Luis Mariano jovial se prenant peu au serieux.

Consacre par une Victoire de la musique, Morena est sacre ? Artiste de l?annee 1987 ? pour son million de disques vendus et le clip humoristique de ? Oh ! Mon bateau ! ? est recompense par un Lion d?Argent a Cannes.

Le torero de l?amour

Sur la lancee de ? Oh ! Mon bateau ?, Eric Morena sort quelques 45-tours qui se classent tres honorablement sans les charts sans cependant parvenir a concurrencer le succes de son premier tube. ? Je suis le torero de l?amour ?, ? Porto Rico ?, ? Ramon et Pedro ?, ? Fiesta Morena ? ou ? Si tu vas a Dario ? (en hommage a son presque homonyme Dario Moreno) jouent a fond sur les cliches de l?exotisme hispanisant et sud-americain mais restent des hits de fetes populaires.

Ce n?est qu?en 1989 que le chanteur sort enfin son premier album, Oh ! Mon Album qui, s?il s?ecoule correctement, ne remporte pas forcement le succes escompte. Deux ans se sont ecoules depuis la sortie de son tube et l?interet du public pour l?Andalou de Saint-Omer s?est largement emousse, malgre un ambitieux spectacle cree specialement pour lui par Francis Lopez ou, entoure de cinquante musiciens, Eric Morena reprend les plus grands airs de l?operette classique, de Carmen au Chanteur de Mexico.

Annees de plomb pour une voix d?or

Des lors commence sinon la descente aux enfers, du moins la traversee du desert pour le chanteur qui n?interesse plus les maisons de disques. Revenant a ses premieres amours, Eric Morena retourne sur les planches, mais ce sont surtout les galas en province et les animations de boites de nuit qui constituent alors l?essentiel de ses prestations publiques.

Il n?est guere le premier chanteur des annees 1980 a n?avoir qu?un petit tour de scene avant de retomber dans l?oubli, d?autant que le deces de son compagnon, en 1992, le fait entrer dans une longue periode de depression dont seul le sort occasionnellement le fantaisiste Patrick Sebastien qui lui offre la possibilite de participer a ses celebres tournees d?ete pour ne pas completement perdre pied avec la scene.

Si tu reviens a Rio...

Eric Morena ne rentre a nouveau en studio que pour l?enregistrement d?une compilation des plus grands airs d?operette, Si Tu Vas a Rio, en 1996, la meme annee ou sort une premiere compilation de ses plus grands succes. Si le public revient applaudir le tenor, ce retour en grace ne permet cependant pas a Eric Morena de relancer une carriere d'envergure nationale, quoi que cette nouvelle rencontre avec le public le remet en forme pour entamer de nouveaux projets artistiques.

Choisissant de jouer la carte de l?humour referentiel et de la parodie, Eric Morena participe a de nombreux spectacles et passe pres d?une decennie de gala en gala avant d?entamer a nouveau, en 2005, l?enregistrement d?un nouvel album de reprises : Eric Morena l'Enchanteur, sur lequel il reprend tous les tubes des mariages et des fetes populaires, de ? Brigitte Bardot ?, a ? Si tu vas a Rio ?, en passant par ? Couroucoucou Paloma ? et ? Tout l?amour que j?ai pour toi ?, autrefois chante par Dario Moreno.

Tournant avec plusieurs formations classiques ou flamenco (la compagnie Magenta, le Grand Orchestre de Rene Coll...), Eric Morena enregistre en 2006 un nouvel album, en hommage, cette fois, a son maitre, Francis Lopez, decede onze ans plus tot. Hommage a Francis Lopez reprend donc quelques-uns des plus grands airs du compositeur dont bien entendu ? La Belle de Cadix ?, ? Mediterranee ?, ? Le Chanteur de Mexico ? ou ? Le Prince de Madrid ?. Classe Disque d?or, cet hommage a un disparu signe ironiquement la resurrection d?un artiste qui reste l?une des dernieres ? voix d?or ? de l?operette traditionnelle.

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