Ne dans une famille juive proletarienne originaire de Saint-Petersbourg, totalement autodidacte, George Gershwin fait ses debuts comme pianiste d'orchestre a Broadway. Son frere, Israel dit ? Ira ?, ecrit la plupart des textes de ses chansons que s'arrachent bientot Al Jolson, Fred Astaire, Ginger Rogers ou le producteur Ziegfeld. Createur du jazz symphonique, il fait triompher ses comedies musicales et amasse une fortune considerable. A Paris, il rencontre Maurice Ravel. A Vienne, il se lie d'amitie avec Alban Berg. Veritable star, grand amateur de jolies femmes (Paulette Godard, Simone Simon...), ami d'Arnold Schonberg (avec qui il joue au tennis mais dont il ne comprend pas la musique), il s'installe a Hollywood pour composer des partitions cinematographiques. Il meurt des suites d'une desastreuse intervention chirurgicale au cerveau.

photo : ? AKG

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