Dee Dee Bridgewater, nee Denise Garrett le 27 mai 1950 a Memphis, debute dans l'orchestre de son pere, le trompettiste Matthew Garrett, avec lequel elle part en tournee dans le Michigan en 1960.
Durant sa scolarite, elle a l'occasion, tres rare a l'epoque, de partir en Union Sovietique avec l'orchestre de son universite de l'Illinois en 1969. Elle y rencontre egalement Cecil Bridgewater, trompettiste d'Horace Silver, qu'elle epouse en 1970.?

L'annee suivante, installee a New York, elle est engagee dans le big band de Mel Lewis et Thad Jones, dont elle deviendra, jusqu'en 1974, l'une des solistes principales. C'est au sein de cette formation qu'elle se produit au festival de Chateauvallon en 1973, prestation qui la revele au public francais.?

Durant cette periode, Dee Dee Bridgewater chante avec de prestigieux musiciens?: Max Roach avec Freedom Now Suite, Dizzy Gillespie, Dexter Gordon, Sonny Rollins ou Roland Kirk. Elle integre ensuite les ensembles de Stanley Clarke et de Norman Connors. Parallelement, elle enregistre son premier album, Afro Blue (1974).

Elle joue dans la comedie musicale de Broadway The Wiz, et obtient un Tony Award?pour son role en 1975. L'annee suivante, elle travaille avec Sir Roland Hanna, puis part travailler en Californie comme chanteuse pop.?

En 1984, sa participation a la revue Sophisticated Lady, tiree de l'?uvre de Duke Ellington, lui permet de faire une tournee en Europe et un sejour a Paris.

Elle revient deux annees plus tard avec la piece Lady Day, dans laquelle elle interprete le role de Billy Holiday. Elle fait la conquete de Paris, triomphe au theatre de Boulogne-Billancourt en 1986, et sort un Live in Paris (1987).?

De retour aux Etats-Unis (1987), Dee Dee Bridgewater chante dans un All Stars dans lequel figurent Clark Terry, James Moody, Jimmy Mc Griff, formation qui tourne sur la cote Est du pays.?

Revenue a Paris en 1990, ville qu'elle aime, Dee Dee chante dans les clubs de la capitale, et notamment au New Morning avec son quartet compose du bassiste Tony Bonfils, du batteur Andre Ceccarelli et du pianiste Herve Sellin, tout aussi aisement les standards de jazz, du gospel mais egalement ??Les amants d'un jour??, qui firent la gloire d'Edith Piaf.

En 1989, son duo avec Ray Charles lui permet d'acceder au statut de star internationale, avant de chanter une version originale de l'opera Carmen en 1993.?

Aujourd'hui a la tete d'une discographie impressionnante, la chanteuse americaine s'est specialisee dans les hommages, de Horace Silver avec Love and Peace (1995) a Ella Fitzgerald avec Dear Ella (1997), avant un concert enregistre au Japon, Live at Yoshi's (2000), nomine comme meilleur album vocal lors des Grammy Awards 2001.?Avec J'ai deux amours (2005), c'est a la France qu'elle rend hommage tandis que Red Earth (2007), enregistre a Bamako au Mali, fait se rejoindre jazz et musique africaine.

Chanteuse au swing puissant, Dee Dee Bridgewater degage dans son expression vocale une tonicite et une energie unique dans tous les registres musicaux, qui vont du blues a la chanson contemporaine.


En 2010, Dee Dee Bridgewater rend hommage a sa grande inspiratriceBillie Holiday, a travers une selection de douze classiques dans Eleanora Fagan (1917-1959) : to Billie with Love from Dee Dee.

Copyright 2010 Music Story Sophie Lespiaux