Biréli Lagrène est né le 4 septembre 1966 à Soufflenheim dans le Bas-Rhin dans une famille de tradition manouche.
Il commença la guitare dès l'âge de quatre ans. À huit ans, il reprend le répertoire de Django Reinhardt et son entourage voit apparaître un futur petit génie de la guitare : sa technique de jeu est extraordinaire ainsi que son sens de la musique. À l'âge de douze ans il remporte un festival de musique tzigane à Strasbourg. À treize, il est engagé pour faire une tournée en Allemagne, et suite à celle-ci, en 1980, il enregistre en concert le double album Route to Django.
Il a l'opportunité de partir aux États-Unis où, pendant plusieurs années, il joue avec des musiciens tels que Stéphane Grappelli, Benny Goodman, Benny Carter… En 1984 à New York, il rencontre Larry Coryell, guitariste déjà internationalement connu, que l'on retrouve dans la vidéo « The Super Guitar Trio » (Al Di Meola, Larry Coryell, Biréli Lagrène).
Il rencontre plus tard le bassiste Jaco Pastorius et se tourne vers le jazz fusion, avec lequel il entame une tournée en Europe (1984-1987), qui livre des albums tels que Stuttgart Aria. Après être passé par un style proche du rock, il revient en 1990 à un style acoustique. Sur Acoustics moments (1990), il joue de la guitare et de la basse électrique. Il sort également un somptueux album Jazz in Marciac (1994). Il entame ensuite des collaborations avec Didier Lockwood puis le trio de Richard Galliano. Enfin, après avoir un court moment formé un quartet, il enregistre deux albums (2001) : Gipsy Project et Gipsy Project and Friends, dans ce dernier il joue avec le talentueux Stochelo Rosenberg et le violoniste Florin Niculescu, sur un ton de jazz gitan.
Sa carrière est exceptionnelle et son talent certain, le seul bémol est qu'il n'a que très peu composé. Et comme l'affirme Babik Reinhardt, fils du « génial manouche », il est certainement le digne représentant de Django.
Outre Django Reinhardt, Biréli Lagrène affirme être particulièrement influencé par Wes Montgomery.
Biréli Lagrène was born on the September 4, 1966 in Soufflenheim, (Lower-Rhin) in a traditional gypsy family and community. He started playing the guitar at the age of four. When, at the age of eight, he recovered Django Reinhardt’s repertoire, his relatives were already calling him a child prodigy. Winning a gypsy music festival (in Strasbourg) at the age of twelve gave him the opportunity to tour in Germany and later on, to record his live performance on the double LP Route to Django. Being offered a chance to leave for the United States, he met the greatest jazz musicians of the international scene such as St?phane Grappelli, Benny Goodman, Benny Carter… In 1984, he met Larry Coryell in New-York. Later on, he was introduced to bassist Jaco Pastorius and ventured with him in the fusion jazz style. Together, they toured Europe, which contributed a great deal to Bireli’s musical emancipation. Returning to a more traditional style, Bireli recorded Gypsy Project and Gipsy Project and Friends in 2001.
- 2010
