Carlos Gardel est un chanteur de tango, ne selon certaines sources a Toulouse en France le 11 decembre 1890 sous le nom de Charles Romuald Gardes, ou en 1887 en Uruguay selon d'autres documents.

Des 1902, Gardel commence a se faire remarquer comme un grand interprete du folklore de la pampa argentine. On lui donne le surnom de Zorzal, ce qui veut dire ? la grive ?.

Gardel et Razzano

En 1912, il rencontre le guitariste Razzano, avec qui il fait sa premiere tournee en province. Gardel et Razzano ont ete veritablement lances lors d'une grande fete de fin d'annee, le 31 decembre 1913, au celebre restaurant Armenonville. Le patron est tellement enthousiasme par la voix de Gardel qu'il propose un lucratif contrat au desormais celebre duo. Gardel et Razzano se produisent partout dans la capitale et en province. Leur collaboration durera jusqu'en 1926.

La voix de Gardel et son sens du rythme convenaient parfaitement au simple accompagnement de guitare de Razzano. La meme annee, il enregistre 15 chansons pour le compte du label Columbia, sur lesquelles il s'accompagne lui-meme a la guitare. La premiere de ces chansons s'intitule ? Sos Mi Tirador Plateado ? qu'il reenregistrera plus tard sous le titre de ? El Tirador Plateado ?. Mais son repertoire se compose encore de chansons creoles.

L'invention du gramophone et du disque en 1917 sera determinante dans l'histoire du tango. Qui dit disque dit diffusion, donc la possibilite de toucher toute la population, pas seulement celle qui frequente les cabarets et les theatres. L'avenement du disque consacre le tango comme un veritable phenomene de culture populaire et le delivre definitivement de son etiquette pejorative de musique et danse suspecte, ne convenant qu'a l'expression d'une partie marginale de la population de la capitale.

C'est la meme annee qu'il est reconnu comme veritable chanteur de tango en interpretant la chanson ? Mi Noche Triste ? (de Samuel Castriota et Pascual Contursi), etant donne que jusqu'a lors, le tango etait surtout musical et sans paroles. A la meme periode Carlos Gardel joue pour la premiere fois dans un film, Flor de Durazno, et commence veritablement sa carriere discographique en compagnie de Jose Razzano sous le label de Disco Nacional. La chanson la plus connue de ce disque sera ? Cantar Eterno ? de Angel Villoldo.

En 1925, il se separe de Jose Razzano, et a son retour en Argentine en 1926 il se consacre presque exclusivement a la chanson.

Gardel a Paris

En 1928, Gardel arrive a Paris. Manuel Pizarro lui-meme accueille le chanteur, Il n'a aucune difficulte a introduire Gardel : sa reputation est deja bien etablie grace a ses disques, qui ont traverse l'ocean avant lui. Rapidement, Gardel fait la conquete de Paris comme il avait fait la conquete de tous les publics d'Amerique latine. Un mois a peine apres son arrivee, il est sollicite par les maisons de disques pour enregistrer ses succes. Les disques se vendent au-dela de toute esperance. La maison de disques Odeon l'engage pour une serie d'enregistrements.

En 1929, Carlos Gardel se produit dans un grand spectacle pour une oeuvre charitable, Le Bal des Petits Lits Blancs. Cette fete regroupe les plus grands noms du spectacle parisien: Maurice Chevalier, Mistinguett, Lucienne Boyer, Raimu et, bien sur, Carlos Gardel et l'orchestre typique de Manuel Pizarro. Gardel est longuement ovationne et il est presente au president francais.

En 1932, il commence une collaboration avec le parolier Alfredo Le Pera. Ce dernier ecrit pour lui plusieurs tangos celebres: ? Melodia de Arrabal ?, ? Silencio ?, ? Me da Pena Confesarlo ?, ? Por tus Ojos Negros ?...

Gardel et Piazzolla

En 1934, Carlos Gardel est a New York pour jouer dans le film El Dia Que Me Quieras. Il fait connaissance d'un jeune argentin de 13 ans qui habite New York et qui joue du bandoneon : Astor Piazzolla. A la fin du tournage, Carlos Gardel oraganise une fete avec les Argentins et Urugayens vivant a New York, et a la fin de la soiree, demande a Astor Piazzolla de l'accompagner au bandoneon pour chanter ? Arrabal Amargo ?. Son successeur se trouve ainsi lance.

Il tourne trois films en 1935: Le Tango a Broadway, sous la direction de Louis Gasnier, ainsi que El d?a Que Tu Me Quieras (Le Jour ou tu m'aimeras) et Tango bar, tous deux filmes a New York sous la direction de John Reinhardt avec l'actrice Rosita Morena. Tourne egalement a Hollywood, sous la direction de Norman Taurog, Cazadores de Estrellas (Les Etoiles de la radio). Ce film est sorti en salle apres la mort de Gardel.

Sa derniere grande tournee de spectacles s'est deroulee en novembre 1933, a Paris, puis a New York, et les grandes villes d'Amerique du Sud. Le lundi 24 juin 1935, Carlos Gardel meurt au sommet de sa gloire pres de Medellin en Colombie, dans l'accident de l'avion ou il avait pris place. Il ne devait pas revoir sa ville de Buenos Aires. L'un de ses grands succes, ? Volver ? (en francais Le retour), fut pour lui l'impossible retour, et c'est par bateau, mode de transport qu'il avait toujours prefere, que son corps fut ramene en Argentine. Il est enterre dans le cimetiere de la Chacarita a Buenos Aires. Sa tombe est visitee par des admirateurs venant des quatre coins du monde.

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