Ne le 23 octobre 1937 a Villecesnes dans le Val-de-Marne, Pierre Vassiliu est le fils d?un medecin roumain refugie en France. Malgre cet exil, l?enfance de Vassiliu est marquee par la guerre et l?Occupation dont il sort avec une envie de croquer la vie a pleines dents. Adolescence zazoue et vie de Boheme, Vassiliu ne semble pas attire par une carriere medicale comme son pere, ni meme par les etudes en general. Turfiste et amateur de courses hippiques, Pierre Vassiliu envisage tout d?abord une carriere de jockey mais sa rencontre en 1954 avec les fantaisistes Roger Pierre et Jean-Marc Thibault ainsi que la frequentation des cabarets parisiens le convainquent de se tourner vers la profession de chansonnier, d?autant qu?il dispose d?un talent de plume certain.

Qui c?est celui la ?

Au milieu des annees 1950, Vassiliu commence a ecrire ses propres textes et trouve un premier contrat a l?Ecluse, un cabaret parisien. Marchant dans les pas d?un Georges Brassens ou d?un Pierre Perret, Pierre Vassiliu emaille ses textes de jeux de mots, contrepeteries et autres fantaisies verbales qui font son succes aupres du public parisien. C?est en 1962 qu?il sort son premier disque vinyle, ??Armand?? qui s?ecoule a pres de 150 000 exemplaires. Du jour au lendemain, le petit gars des cabarets passe a la radio et s?offre meme l?Olympia en premiere partie des Beatles pour marquer ses debuts en fanfare.

Devenu un yeye en depit de ses textes travailles et de ses rythmiques se rapprochant davantage du jazz que du rock, Vassiliu entame une grande tournee en compagnie de Johnny Hallyday ou Francoise Hardy. Deux ans apres ??Armand??, son talent est sollicite par le realisateur Claude Lelouch qui lui commande la bande originale de son film Des Filles et des fusils alors que plusieurs interpretes de renom tels Yves Montand ou Claude Francois se bousculent a sa porte pour obtenir quelques titres de lui.?

Completement toque, ce mec-la?! Completement gaga

Cette activite d?auteur pour les autres a pour consequence de mettre sa propre carriere de cote quelques annees. Ce n?est qu?en 1970 qu?il revient sous son nom propre avec un premier album, Amour Amitie, suivi deux ans plus par Attends, un album cette fois plus intimiste. Oscillant entre la chansonnette humoristique et le repertoire plus serieux aux forts accents jazz et latino, Vassiliu connait son zenith en 1973 avec le titre ??Qui c?est celui la????, une reprise en francais d?un morceau de Chico Buarque. Nonobstant le fait que Vassiliu ait transforme une chanson de lutte sociale en morceau comique et leger, ??Qui c?est celui la ? ? reste a ce jour son disque le plus vendu et son titre le plus connu.?

Je ne suis pas un play-boy, je ne paye pas de mine

Cependant, le succes s?essouffle car la chanson humoristique commence a passer de mode. Ainsi, les albums Voyage, en 1975 et Demenagements, en 1978, ne rencontrent qu?un accueil mitige car Pierre Vassiliu, qui se tourne desormais vers la musique latino surprend son public au point de lui deplaire. Certes, l?ecriture de musiques de films et de chansons pour d?autres lui assurent des revenus confortables, mais sa carriere personnelle stagne, en depit de la sortie de plusieurs albums et singles jusqu?en 1984, date a laquelle, un peu en froid avec la France, il choisit de s?exiler a Dakar.



Je me gare n'importe ou j'vous jure que j'suis heureux

Retire des voitures, Vassiliu entame sa periode africaine comme simple tenancier de bars et de boites de nuit, profitant au soleil de ses droits d?auteur accumules au cours des annees. L?influence de la musique senegalaise est cependant plus forte que ses velleites de retraite doree et, rattrape par ses vieux demons, Pierre Vassiliu retourne en studio en 1986 pour enregistrer ? Toucouleur ?, un disque teinte de sonorites africaines. Un nouvel album l?annee suivante relance l?interet pour le chanteur dont plus grand monde n?attendait vraiment le retour et, en depit d?une certaine discretion, Vassiliu remonte sur scene et tourne jusqu?a la fin des annees 1980 avant de lever a nouveau la pedale sur sa carriere de chanteur.



Je montais dans mon engin interplanetaire, et je ne remis jamais les pieds sur la terre

Ce n?est qu?en 1993 qu?il revient, sous l?ephemere patronyme de Pedro Vassiliu, avec La Vie, Ca Va, un album fidele a sa carriere de chansonnier avant de remixer facon jazz manouche quelques-uns de ses anciens succes dans le cadre de l?album Les Delires de Vassiliu. Un retour en fanfare soutenu par l?humoriste et animateur tele Patrick Sebastien qui lui ouvre ses ondes et le fait profiter de ses tournees estivales pour rencontrer le public. ?



Et les hommes disent de moi...

Apres une periode de sommeil artistique de cinq ans, Vassiliu est a nouveau de retour dans les bacs avec un album a la fois caustique et latino, Parler aux Anges, qui frappe du poing sur la table en reaction a la mollesse du temps. Moustachu solidaire, Pierre Vassiliu va meme jusqu?a reprendre le celebre ??Hasta Siempre Commandante??, en hommage au Che Guevara. Mais Vassiliu prefere cependant la louche du maitre queue et c?est en tant que gerant de restaurant qu?il passe les quelques annees suivantes, s?eloignant a quelques occasions de ses fourneaux pour quelques parentheses musicales comme une reprise a cappella de ??Belle qui tient ma vie?? ou un duo avec la modele Thallia (??L?ete, ou est-il????, une reprise de Boby Lapointe). Toujours attire par l?Afrique, Vassiliu enregistre en 2003 un album en compagnie d?un groupe de griots africains, Pierre Precieuses, qui rencontre un succes mitige, mais qui contente les fans... en attendant le prochain retour sur scene du globe-trotter moustachu.

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